Kremlin ontkent betrokkenheid bij vliegtuigcrash waarin Wagnerleider Prigozjin zou zijn omgekomen

Afgelopen woensdag zou Wagnerleider Jevgeni Prigozjin zijn omgekomen bij een vliegtuigcrash. Hij stond alleszins - samen met negen anderen - op de passagierslijst van het toestel. Het is voorlopig nog niet duidelijk of hij effectief aan boord was, al gaan zowel Westerse inlichtingendiensten, de Wagnergroep zelf en Russische president Poetin ervan uit dat Prigozjin dood is.

Twee maanden geleden nog kwam de Wagnergroep in opstand tegen Moskou. Dat voedt de speculaties dat Rusland iets met de crash te maken zou hebben. Het zou alleszins niet de eerste keer zijn dat critici van het Russische regime vermoord worden of het doelwit zijn van moordpogingen.

Maar het Kremlin ontkent vandaag dat het iets te maken heeft met de crash. "Op dit moment zijn er natuurlijk veel speculaties over de crash en de tragische dood van de passagiers van het vliegtuig, waaronder Jevgeni Prigozjin," aldus Kremlinwoordvoerder Dmitri Peskov. "In het Westen wordt druk gespeculeerd dat dit vanuit een bepaalde hoek komt, maar dat is een complete leugen."

Een officiële bevestiging dat Prigozjin omgekomen was, kon of wilde Peskov niet geven. Hij verwijst daarvoor naar de uitspraken van president Poetin van gisteren. Die betuigde gisteren in een toespraak zijn medeleven aan de familie van de Wagnerleider. 

Ondertussen hebben de Russische onderzoekers die zich buigen over de vliegtuigcrash de lichamen van alle tien inzittenden gevonden en geborgen. Dat schrijft de Onderzoekscommissie op Telegram. "Er worden genetische analyses uitgevoerd om hun identiteit vast te stellen." Ook de zwarte dozen van het vliegtuig zijn terecht en worden onderzocht. 

"Zodra er officiële conclusies kunnen vrijgegeven worden, zullen we dat doen", besluit Peskov.