Peter Sagan rijdt één van zijn laatste ritten in ons land tijdens dernycriterium in Wetteren

De organisatie van het dernycriterium in Wetteren maakt een aantal ronkende namen bekend. Tijdens het criterium op 4 september rijdt een derny op een lichte motorfiets om de luchtweerstand te breken voor de wielrenner die hem op korte afstand volgt. De meest opvallende naam op de affiche is die van drievoudig wereldkampioen en zevenvoudig winnaar van de groene trui in de Ronde van Frankrijk, Peter Sagan. Hij zal één van zijn laatste wedstrijden in ons land in Wetteren rijden.

"We hebben onze connecties aangesproken om Peter naar Wetteren te halen", vertelt medeorganisator Olivier Van Alboom. "Oud-renner Laurens De Vreese, die in ons bestuur zit, kent Peter via zijn soigneur, en de beste vriend van Sagan, Oscar Gatto, reed ooit al in Wetteren mee. Hij heeft zich hier enorm geamuseerd, en hij heeft gezien dat alles piekfijn georganiseerd is. Zo konden we hem overhalen."

Het was voor de organisatie niet simpel om alles financieel rond te krijgen. "De inflatie zorgt voor hogere startgelden", zegt Van Alboom. "De hele organisatie zal 15 procent duurder zijn." Toch blijft het Wetterse wielerfeest na al die jaren nog steeds gratis voor het publiek. "De gemeente Wetteren, die ons subsidieert, staat daarop."

Jordi Meeus, de man die vorige maand de laatste tourrit op de Champs-Elysées won, zal er ook bij zijn. Net als Jasper De Buyst, Dries De Bondt en Oliver Naesen, die laatste won het dernycriterium zes jaar geleden. En uiteraard kan ook Wetteraar Michael Vanthourenhout, de Belgische en Europese kampioen veldrijden, niet ontbreken.

Andere jaren kon de organisatie rekenen op zo'n tienduizend bezoekers. "Maar nu Peter Sagan komt, zal Wetteren te klein zijn."