Vanaf oktober zullen Oekraïense piloten in de Verenigde Staten een opleiding kunnen volgen om met F-16-gevechtsvliegtuigen te leren vliegen. Dat heeft het Amerikaanse ministerie van Defensie aangekondigd. De opleiding zou zo'n vijf tot acht maanden in beslag nemen. Voorafgaand zullen de Oekraïense piloten een maand lang gespecialiseerde Engelse taallessen moeten volgen.
Verenigde Staten starten in oktober met F-16-opleiding voor Oekraïense piloten
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
Denemarken is al begonnen met het trainen van acht Oekraïense piloten om met F-16's te vliegen, maar vanaf oktober zullen er ook piloten terecht kunnen in de Verenigde Staten voor een vliegopleiding. Dat heeft een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Defensie vanavond gezegd tijdens een persconferentie.
Voordat de piloten kunnen beginnen aan de training op Amerikaanse bodem, zullen ze een maand lang - in september dus - Engelse taallessen moeten volgen waarin ze het specifieke luchtvaartjargon zullen aanleren. Die lessen zullen plaatsvinden in de Amerikaanse staat Texas. De vliegtraining zal dan weer plaatsvinden op de luchtmachtbasis in Tucson in de staat Arizona.
"Verschillende piloten en tientallen onderhoudsmedewerkers zullen de training volgen", aldus de woordvoerder van het Pentagon. De opleiding zou zo'n vijf tot acht maanden duren, afhankelijk van hoe ervaren de Oekraïense piloten zijn.
VS ondersteunt levering F-16's aan Oekraïne
Afgelopen weekend beloofden Denemarken en Nederland, de voortrekkers van de zogenoemde straaljagercoalitie, F-16's te doneren aan Oekraïne. Ze zeggen dat dit zal helpen om de luchtverdediging te versterken en het tegenoffensief tegen de Russische invasie te ondersteunen. De Noorse premier zei vandaag dat ook zijn land F-16's zou schenken aan Oekraïne.
De F16's zijn van Amerikaanse makelij en dus moeten ook de Verenigde Staten hun goedkeuring geven voor de schenkingen aan Oekraïne. Het Pentagon benadrukt dat de VS Oekraïne en de straaljagercoalitie zo goed mogelijk willen ondersteunen en dat zij de goedkeuring zullen geven voor die transfers "wanneer de piloten hun F-16-opleiding voltooid hebben". "Dat zal een kwestie van maanden - en niet weken - zijn", aldus de woordvoerder.
