Uitverkocht "Mannenfestival" in Sint-Joris-Weert wil mannen "laten thuiskomen in hun hart, buik en ballen"

Vandaag is in het jeugdcentrum De Kluis in Sint-Joris-Weert bij Oud-Heverlee het "Mannenfestival" officieel van start gegaan. In de bossen van het Meerdaalwoud komen meer dan honderd mannen samen om op zoek te gaan naar hun "mannelijkheid in de wereld". Vrouwen zijn niet toegelaten.

De mannen kunnen kiezen uit meer dan 100 workshops zoals zintuigenwandeling, klankheling, massagedans, meditatie, yoga, zweethut, djembé... "We proberen een aanbod te voorzien dat interessant is voor alle mannen. Daar zitten spirituele thema’s bij, maar er zijn ook thema’s bij die meer business georiënteerd zijn", legt organisator Joris Van Doorslaer uit.  

Elke man die deelneemt aan het festival krijgt de vraag: "Wat heb je nodig om te zijn wie je bent?" Door samen te zijn en elkaar te inspireren en plezier te maken, is het de bedoeling dat iedereen simpelweg man kan zijn op zijn eigen unieke manier. "We doen geen alcohol of drugs, het is net het tegenovergestelde. We komen als mannen samen en ook de meer kwetsbare thema’s komen aan bod. Zo zakken we in ons lichaam naar onze emoties", zegt Joris Van Doorslaer.  

De eerste editie van het "Mannenfestival" in 2018 lokte 133 deelnemers, maar dit jaar zijn het er al een pak meer. Want de 450 tickets zijn allemaal uitverkocht. "We zijn aangenaam verrast hoe hard we gegroeid zijn. Aanvankelijk waren het vooral mannen van boven de 30, maar nu trekken we ook veel jongere mannen aan. Er komen jonge mannen van 16 jaar tot mannen van in de 70. Het is voor velen onder hen een verademing om hier in het bos aan te komen en vijf dagen lang in de natuur te zijn. Voor sommigen onder hen is het ook echt thuiskomen", zegt Joris.