Druivenstreek is dit jaar focusregio van De Gordel: "Aanbod wordt uitgebreid met gravel- en trailparcours"  

Tijdens De Gordel ga je volgend weekend niet alleen kunnen fietsen en wandelen, maar er komt voor het eerst ook een trail- en een gravelparcours. Gravelfietsen doe je met een aangepaste fiets op half verharde wegen. Trailrunning is dan weer een avontuurlijke manier van hardlopen, ook over onverharde paden.

"Elk jaar willen we iets nieuws aanbieden", zegt organisator Annelore Cleuren. "Zo willen we aan iedereen de kans geven om te genieten van de natuur in de Vlaamse Rand en ook dit jaar proberen we in te spelen op de huidige trends. Via een gravelrit van 52 of 72 kilometer kunnen fietsers over onverharde wegen kennismaken met de Druivenstreek. Daarnaast zal er in dezelfde regio voor wandelaars ook een trailparcours zijn van 23 kilometer. Deelname is voor beide evenementen gratis, maar inschrijven is wel noodzakelijk."

Ook na De Gordel zal je nog kunnen rijden op het gravelparcours. Daarmee wil Vlaams minister van Sport en Vlaamse Rand, Ben Weyts (N-VA), de toekomst van de sport verzekeren in deze regio. "Het definitieve parcours past perfect in de plannen die we al hadden voor de gravelsport. In oktober wordt in Oud-Heverlee het Europees Kampioenschap gravel georganiseerd en volgend jaar zal hier ook het wereldkampioenschap plaatsvinden."

Volgens organisator Annelore Cleuren zal een goede basisconditie zeker van pas komen. "Door de vele hoogtemeters zijn het best wel uitdagende tochten", weet ze te vertellen. Ook minister Weyts, die zal meedoen aan de trailrun, bereidt zich voor op een zware beproeving. "Het zal een aantasting zijn van de kuiten", aldus de minister.

Een andere nieuwigheid is te vinden in het provinciaal domein van Huizingen. Daar kunnen gezinnen met kinderen terecht voor een wandeling met Augmented Reality. Daarbij wordt een combinatie gemaakt van video-elementen in een bestaande omgeving. Bovendien kan je er ook genieten van muziek, kinderanimatie en streekgebonden gerechten.  

Tot slot zal net zoals bij de voorgaande edities per geregistreerde deelnemer aan De Gordel opnieuw een boom geplant worden in de Vlaamse Rand. Zo wil de organisatie het groene karakter van de regio versterken.