Vrijwilligers uit Bierbeek, Holsbeek en Oud-Heverlee bouwen speeltuin in Waals dorp dat getroffen werd door overstromingen

"Na de waterramp in Wallonië, ben ik als vrijwilliger in zes dorpen gaan helpen", vertelt Hans Baeyens uit Holsbeek, een van de vier speeltuinbouwers. "In Ensival, bij Verviers zag ik hoe een school volledig vernield was door de overstromingen. Ik vond het belangrijk om de kinderen in het dorp te kunnen houden, want dan blijven ook de ouders en voorkom je dat het dorp leegloopt. En dus zijn we begonnen met het bouwen van een speelpark dat ook dienst kan doen als ontmoetingsplek voor ouders en kinderen."

In Ensival wordt door de gemeente een tijdelijke school gebouwd met containerklassen, die klaar zou moeten zijn tegen het voorjaar van 2024. "Het is de bedoeling dat die school blijft tot de verwoeste school heropgebouwd is", vertelt Baeyens. "Maar die tijdelijke school heeft geen speelterrein. En na een gesprek met de burgemeester van Verviers, hebben wij een park ter beschikking gekregen waar we een speelplein kunnen maken voor de tijdelijke school."

"We hebben voor ons project heel veel steun gekregen van familie en kennissen, en ook van de gemeenten die gezorgd hebben voor vervoer van hout. We hebben ook gratis hout gekregen van Natuur en Bos waarmee we de houten speeltuigen hebben gemaakt. In het park hebben we centraal een amfitheater gebouwd met zitjes rondom, zodat het ook een ontmoetingsplaats wordt. Er moet ook nog omheining geplaatst worden rond het speelpark."

De officiële opening van de speeltuin is voorzien voor begin 2024. "Maar een leerkracht van de school heeft me laten weten dat ze niet tot dan gaat wachten om met de kinderen naar de speeltuin te gaan", aldus Baeyens.