Gratis tampons en maandverband in alle secundaire scholen in Hasselt

In Hasselt zullen alle leerlingen van middelbare scholen vanaf 1 september toegang krijgen tot gratis tampons en maandverband. Deze zullen te vinden zijn in verdeelkasten die in de toiletten worden opgehangen. De producten zijn bedoeld voor leerlingen die geen geld hebben om deze producten aan te kopen. Ook in de scholen van Bilzen en Maasmechelen zijn er plannen om verdeelkasten op te hangen.

"Met de verdeelkasten willen we het probleem van menstruatie-armoede aanpakken", zegt schepen voor Gelijke Kansen Derya Erdogan (Groen). "Onderzoek van Caritas (Belgische ngo voor internationale solidariteit) toonde in 2019 aan dat 12 procent van tieners die menstrueren geen menstruatieproducten kan aankopen. Tijdens het schooljaar blijven zij dan ook regelmatig thuis wanneer ze hun maandstonden hebben. Menstruatie-armoede zorgt dus voor een ongelijkheid en die willen we als stad, samen met onze partners wegwerken."

De verdeelkasten zijn een idee van BruZelle, een vereniging die sinds 2016 strijdt tegen menstruatie-armoede en het taboe rond menstruatie. "Ik hoop dat de kastjes veel kunnen betekenen voor de Hasseltse tieners", zegt Rita Van Even van BruZelle. "In veel scholen kunnen tieners tampons en maandverband vragen aan het secretariaat of bij de leerlingenbegeleiding van hun school, maar voor velen is dat een stap te ver. De verdeelkasten moeten die stap verkleinen."

"In de zakjes zitten 10 maandverbanden en 10 tampons", legt Van Even uit. "We hebben er bewust voor gekozen om niet te werken met herbruikbare menstruatiecups, omdat die niet zo praktisch zijn in publieke toiletten. In veel van de toilethokjes op school zijn er geen lavabo's om de cup te reinigen. Je zou dus al met je cup uit je toilet moeten komen om die proper te maken en dat zien veel tieners niet zitten."

Voor de plaatsing en bevoorrading van de kasten geeft Rotary Club Hasaluth financiële steun. Zowel BruZelle als de Rotary Club Hasaluth worden gedragen door vrijwilligers. Op termijn is het wel de bedoeling dat de stad Hasselt zelf zorgt voor de financiering en het onderhoud van de kasten. Tot nu toe nemen ook 5 lagere scholen deel aan het project. Tegen het einde van dit jaar wil de stad graag alle lagere scholen bereiken en overtuigen om deel te nemen aan dit project.