Etienne Scherpereel uit Oostende en Jean-Pierre Dezeure uit Zeebrugge zijn gestart aan hun 50e Vierdaagse van de IJzer. Ze zijn erbij sinds de eerste editie in 1973. Samen met zo'n 9.000 andere deelnemers wandelen ze de komende 4 dagen aan de kust en in de Westhoek. "Er is heel veel veranderd sinds de eerste editie."
Oostduinkerke
Etienne en Jean-Pierre wandelen al 50 jaar Vierdaagse van de IJzer: "Nog geen enkele editie gemist"
Jolien Cornilly
Gepubliceerd:
In Oostduinkerke is vanmorgen de 50e editie van de Vierdaagse van de IJzer gestart. Het leger organiseert de Vierdaagse: er stappen veel militairen mee, maar ook heel veel gewone mensen. Voor Etienne Scherpereel uit Oostende en Jean-Pierre Dezeure uit Zeebrugge is het extra bijzonder: zij hebben nog geen enkele editie gemist. Voor Jean-Pierre is er een mooi verhaal verbonden aan de wandelvierdaagse, vertelt hij. "Ik ben er in gerold door een hele goede vriendin van mij die toen in het toeristisch kantoor in Oostduinkerke werkte. Zij zocht mensen om deel te nemen aan de eerste editie. Mijn vriendschap met haar is overgegaan in verliefdheid en de verliefdheid in liefde. De liefde is gebleven: we zijn ondertussen al 47 jaar getrouwd."
In plaats van een jaarlijks askruisje van de hand naar het verstand, doe ik de Vierdaagse via de voet naar het gemoed
Jean-Pierre Dezeure
Voor Jean-Pierre draait de Vierdaagse van de IJzer vooral om genieten en nieuwe mensen ontmoeten. "Heel af en toe kom je ook wel jezelf tegen, je leert vooral relativeren. Ik zou zeggen in plaats van het jaarlijkse askruisje van de hand naar het verstand, doe ik de Vierdaagse via de voet naar het gemoed."
Ook Etienne wandelt voor de 50e keer mee. Hij is op weg naar 100 edities. Elk jaar overlegt hij met zijn vrouw. "Opnieuw meedoen? Je bent zot, zegt ze dan. Zot is het, maar je moet leven hé en dat doe ik hier. Ik voel de rust en kalmte als ik stap. Je kijkt om je heen en ziet de beestjes en natuur. Je ziet vrienden van de afgelopen 50 jaar terug. Daar draait het om."
Wandelen met een knipoog naar 1973
"Het evenement is geëvolueerd van iets kleins naar iets heel groot", vertelt Jean-Pierre. "Tijdens de eerste editie waren er ongeveer 600 wandelaars, nu zijn het er zo'n 9.000." Zij wandelen de komende 4 dagen in Oostduinkerke, Nieuwpoort, Diksmuide, Poperinge en Ieper. Ze kiezen zelf of ze het parcours van 8, 16, 24 of 32 kilometer doen. "De 50e editie wordt een unieke ervaring, met extra aandacht voor beleving en animatie", vertelt directeur Jef Verstraete.
"Wandelen blijft centraal staan, maar dit jaar wordt extra uniek", zegt Verstraete. "Langs het parcours hangen archieffoto's van de afgelopen decennia, er is een waarheidsgetrouwe re-enactment en we voorzien straatanimatie. Elke deelnemer krijgt ook een speciaal ontworpen badge en net zoals de vorige jaren is het Black Devils Belgium army parachute demo team er met een luchtspektakel."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
