Afgelopen weekend heeft het Nederlandse DDA Classic Airlines rondvluchten georganiseerd vanuit Oostende met een DC3 Dakota. Dat is een vliegtuig van 75 jaar oud, dat werd ingezet tijdens de Tweede Wereldoorlog. Op D-day, 6 juni 1944, vloog het boven Normandië en dropte het parachutisten achter de linie. "Wat je anders alleen in een oorlogsfilm ziet, hebben wij nu in het echt meegemaakt", klinkt het bij een enthousiaste passagier.
Unieke vlucht mogelijk vanuit Oostende met vliegtuig uit Tweede Wereldoorlog
Evelien Vanwalleghem
Gepubliceerd:
Er waren meerdere vluchten gepland met de DC3 Dakota vanuit Oostende dit weekend. Ze waren allemaal volzet. Het 75 jaar oude vliegtuig steeg op in Oostende, vloog met een snelheid van 240 kilometer per uur naar Gent en Terneuzen, om via Knokke, Brugge en Blankenberge naar Oostende terug te keren en daar na een uur weer te landen.
Oudste passagier
De oudste passagier aan boord van een van de vluchten was de 96-jarige Gerard Morent uit Nieuwkapelle bij Diksmuide. Hij is al zijn hele leven gefascineerd door vliegtuigen en wou deze vlucht absoluut niet missen. “Toen ik in Henkel woonde in 1944 – ik was toen 13 jaar – is er zo'n Dakotavliegtuig neergestort op amper 50 meter van ons huis. Niemand heeft dat toen overleefd." Vliegtuigen interesseren Gerard al van kleins af aan. "Ik ben lid geweest van verschillende vliegclubs. En elke week kom ik eten in het restaurant in de Oostendse luchthaven om naar de vliegtuigen te bekijken.”
Er zijn destijds 11.000 Dakotavliegtuigen van het type DC3 gebouwd geweest. Daar zijn er maar een 200 meer van over, verspreid over de wereld. Het toestel dat nu in Oostende te gast was, is een Nederlands vliegtuig, dat op 6 juni 1944 door de US Air Force werd ingezet op D-Day. Het vloog mee boven Normandië en dropte parachutisten achter de linie.
“Na de Tweede Wereldoorlog werd dit vliegtuig geparkeerd met maar driehonderd uur op de teller”, zegt gezagvoerder Tom Van Hoorn. “In 1946 werd het aangekocht door Prins Bernhard van Nederland voor 50.000 gulden, dat is ruim 22.000 euro. Het werd zo het eerste regeringsvliegtuig van Nederland.”
Recht uit een oorlogsfilm
Ook Luc De Wispelaere uit Oostende wou de vlucht niet missen. “Ik had niet zo'n spectaculaire vlucht verwacht”, zegt hij. “Die motorronk, de geur van verbrande olie: dit is echt vliegen zoals het vroeger was. Je ziet dit toestel anders alleen in oorlogsfilms, maar wij hebben het nu in het echt kunnen zien en ervaren. Het was een geweldige belevenis!"
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
