Zeilclubs verontwaardigd over tijdelijk recreatieverbod op Galgenweel op Antwerpse Linkeroever

De laatste weken van de zomervakantie zijn aangebroken en dat betekent ook dat de zeilclubs op het Galgenweel op Linkeroever de laatste zeilkampjes op hun programma hebben staan. Dat was althans zo tot een bacterie in het water daar een stokje voor kwam steken. Uit een recente staalafname blijken er verhoogde concentraties van de E. colibacterie in het water te zitten. Die kan schadelijk zijn voor mens en dier. De Antwerpse burgemeester Bart De Wever besliste daarom om een tijdelijk recreatieverbod in te voeren.

De Vezega, de overkoepelende vereniging die de zeilclubs op het Galgenweel vertegenwoordigt, is verontwaardigd over die beslissing. "Ten eerste vragen we ons af hoe die stalen zijn genomen. Zover we weten is er één staal genomen in de buurt van het strandje, helemaal aan de westelijke hoek van het Galgenweel. Dat is een zone waar de boten van onze cursisten en onze leden zelden komen", zegt Pit De Jonge van Vezega. "Het Galgenweel is 40 hectare groot. Als er vijf stalen over het hele water genomen zouden worden, gaan we een heel andere kijk op de zaak krijgen, denken we."

Bovendien haalt de vereniging aan dat ze amper in aanraking komen met het water. "Het Departement Zorg en de Vlaamse Milieu Maatschappij verbieden enkel het zwemmen, duiken, windsurfen en waterskiën omdat mensen dan echt ondergedompeld worden in het water, maar over zeilen is niet gesproken. Zij hebben zelf gezegd dat het een besluit is van de lokale overheden en dan kijken we uiteraard naar het kabinet van de burgemeester", zegt De Jonge. "Als je in een boot zit, kan je maximum eens je vinger of hand in het water steken. Dat is iets helemaal anders dan zwemmen. Bovendien adviseren we al heel lang dat alle mensen die gaan zeilen nadien gebruikmaken van onze douches en sanitair."

De clubs verwachten eind augustus nog meer dan 100 cursisten. "Het vervelende is dat er recent nieuwe stalen zijn genomen en ze ons die uitslagen pas ten vroegste zondag zullen meedelen, maar maandag beginnen de cursussen. Ik weet niet of we de mensen dan nog op tijd kunnen informeren. Heel erg jammer, want onze zeilscholen zitten net in hun piekseizoen", zegt De Jonge.

Het kabinet van de burgemeester heeft intussen ook gereageerd. “De staalnames zijn de verantwoordelijkheid van de Vlaamse Milieu Maatschappij. Wij kunnen enkel uitgaan van de resultaten die ons werden overgemaakt en deze toonden duidelijk aan dat er een ernstige overschrijding van de maximale drempelwaarden was vastgesteld", zegt woordvoerder Johan Vermant.

"Het is met staalnames moeilijk om in het geval van een overschrijding van bacteriële drempelwaarden een bepaalde zone af te bakenen binnen één groot aansluitend watergebied. Dan is het onze verantwoordelijkheid om geen enkel risico te nemen voor de volksgezondheid. We begrijpen uiteraard dat dit voor de clubs geen aangename boodschap is, en we volgen dit zeer nauwgezet op om het Galgenweel onmiddellijk weer open te stellen zodra de waterkwaliteit dat toelaat.”