Bij de "mamadepots" vind je herbruikbare schoolspullen: "We zijn er voor iedereen"

Nog een tweetal weken en dan rinkelt de schoolbel weer. Terug naar de klas, dat betekent doorgaans dat kinderen toch wel wat nieuwe schoolspullen nodig hebben. Maar je kan of wil die misschien niet allemaal nieuw kopen. Ferm, vroeger bekend als de KVLV of de Boerinnenbond, steekt een handje toe. In een 16-tal landelijke gemeentes verkoopt de organisatie tweedehandse kinderspullen in zogenoemde "mamadepots". Dat zijn winkels die vrijwilligers enkele keren per maand openhouden.

"Een tiental jaar geleden werkten we bij Ferm rond duurzaamheid en hergebruik", vertelt Veerle Van Welden, nationaal coördinator van de mamadepots bij Ferm. "Bij een lokale groep ontstond het idee om er iets permanents mee te doen. Daarbij moest niet alleen aandacht zijn voor duurzaamheid, maar ook voor mensen in kwetsbare situaties, een groep die ook in landelijke gemeentes steeds groter wordt. Zo groeide het idee van een soort buurtpuntwinkels waar mensen kinderspullen kunnen binnenbrengen en waar iedereen kan kopen. En waar mensen in een kwetsbare situatie een voordeel krijgen."

Volgens Van Welden hebben ook mensen in landelijke gemeentes steeds meer moeilijkheden om de eindjes aan elkaar te knopen. "De steden zijn duur om te wonen, dus de mensen trekken naar het platteland. Maar ze vergeten dat het mobiliteitsaanbod er kleiner is, er is een auto nodig, er zijn ook minder voorzieningen... Ze merken dus dat het duurder is om op het platteland te wonen dan in de stad. We zien dat mensen die op het randje van financiële zorgen zitten, toch goed geholpen zijn om spullen aan een lager tarief te kunnen kopen."

De mamadepots moeten meer zijn dan een winkel, zegt Van Welden, maar een buurtpunt waar iedereen elkaar kan ontmoeten. "Het grootste doel is om mensen er bewust van te maken om te stoppen met altijd maar nieuwe dingen te kopen, maar eerst te kijken. Zijn er geen dingen die we kunnen hergebruiken of tweedehands aankopen of aanbieden? We zijn er voor iedereen, iedereen is welkom, we willen mensen zich niet gestigmatiseerd laten voelen."

Mensen in een kwetsbare situatie kunnen een voordeelkaart krijgen, en dat gebeurt meestal via een toeleider, klinkt het. "Het OCMW, het Huis van het Kind, opvanginitiatieven van de gemeente, de stuurgroep van de mamadepots... kunnen die uitreiken na een klein gesprekje met een mama of papa. De kaart wordt gegeven op basis van vertrouwen, als mensen aangeven dat er problemen zijn. Ze geldt een jaar, omdat we ook niet willen stigmatiseren. Je zit niet voor altijd vast in die situatie."

Mamadepots bieden textiel, speelgoed en kinderspullen aan voor de leeftijd van 0 tot en met 18 jaar, afhankelijk van de hoeveelheid plaats die ze plaatselijk ter beschikking hebben. Nu ligt de focus op schoolspullen, zodat ouders het nieuwe schooljaar met iets minder financiële zorgen kunnen starten. Mensen kunnen zelf ook altijd herbruikbaar materiaal aan de mamadepots schenken.

De naam "mamadepot", is die anno 2023 niet ietwat gedateerd? "Misschien wel, misschien niet", lacht Van Welden. "Ferm is een vrouwennetwerk, het is in de schoot van een lokale groep ontstaan. Dat gebeurde allemaal heel spontaan, over die naam is niet lang nagedacht. Mama, dat heeft te maken met zorgen voor. Papa's moederen ook. Papa's zijn méér dan welkom, en we merken dat papa's én opa's heel makkelijk de weg vinden naar onze mamadepots."