Elke zomer komen er klachten binnen van consumenten die veel meer voor hun huurauto in het buitenland moeten betalen dan afgesproken. Er komen verborgen kosten bij of de dekking van een bijhorende verzekering blijkt onvoldoende. Lynn betaalde uiteindelijk 876 euro meer dan afgesproken. "Het bedrijf haalde bovendien ongevraagd geld van mijn zichtrekening. Kan dat zomaar?”
Lynn betaalt uiteindelijk 876 euro méér voor haar huurauto: zo vermijd je extra kosten
Els Kesteleyn
Gepubliceerd:
Lynn boekt op voorhand een auto voor 1 week voor 259,67 euro, voor haar gezinsvakantie in Malaga. “Maar bij het afhalen van de auto op de luchthaven kwam daar ineens 400 euro bij.” En daar bleef het niet bij. Uiteindelijk heeft de auto Lynn en haar gezin in totaal 1.136 euro gekost.
“Ik huur nooit nog een auto én heb voorlopig zelfs geen zin meer om op reis te gaan.”
Behalve dat ze zich heel erg bedrogen voelt, is Lynn ook stomverbaasd dat het autoverhuurbedrijf zomaar geld van haar zichtrekening kon halen, zonder dat zij een betaling hiervoor uitvoerde.
Hoe er altijd maar geld bijkwam...
Bij aankomst in Malaga vraagt de verhuurder om 404 euro extra te betalen. “Dat was voor een bijkomende verzekering, een kinderzitje en het opnieuw vullen van de tank door hen.” Lynn moest de auto dus met een lege tank terugbrengen. "Net het tegenoverstelde van wat op het boekingsformulier staat." Ook het kinderzitje kost bijna dubbel zo veel als op de boeking. "Mijn man heeft voor dit alles zijn handtekening moeten zetten op een blanco oppervlak. We kregen geen kopie van de nieuwe overeenkomst mee.”
Zomaar nog eens 472 euro van debetkaart
Het gezin betaalt die 404 euro ter plaatse met een gewone debetkaart “zodat er tenminste achteraf geen extra geld meer van de rekening zou kunnen gaan" - wat via een kredietkaart wel kan gebeuren. Maar toch is er tot hun grote verbazing nog eens geld van hun zichtrekening gegaan: 472 euro. "100 euro omdat we meer dan 3.000 km zouden gereden hebben, terwijl dat in werkelijkheid maar 600 km was. En nòg eens zogezegde verzekeringskosten. Dat laatste bedrag werd niet overgeschreven naar het autobedrijf maar rechtstreeks naar de eigenaar van het bedrijf. Dat is toch verdacht.”
Zo betaalt Lynn uiteindelijk in totaal 1.136 euro voor de huurauto, die ze voor nog geen 260 euro had geboekt. “We weten niet hoeveel er nog kan volgen, aangezien er blijkbaar geld van onze zichtrekening kan worden gehaald zonder dat we zelf een betaling uitvoeren. Ik ben echt ongerust.”
Lynn probeert een deel van het bedrag terug te eisen, maar voorlopig zonder resultaat. “Wij zullen in ieder geval nooit meer een wagen huren en hebben zelfs geen zin meer om nog op reis te gaan de komende jaren.”
Vraag altijd een dubbel van het contract
Hoe het komt dat het bedrijf zomaar geld kan afhalen van de rekening van Lynn? Het Europees Centrum voor de Consument geeft meer informatie. Juriste Leen Desmedt: "Zodra je met je debetkaart - maar ook met een kredietkaart - ter plaatse betaalt én je je handtekening onder een contract zet dat je niet hebt gelezen of niet begrijpt, teken je bij wijze van spreken een blanco cheque. Ben je bezorgd dat er geld zou kunnen blijven afgaan, contacteer zo snel mogelijk je bank. Trouwens, het ECC krijgt heel veel klachten over huurauto's, het zijn vaak complexe dossiers."
Hoe kan je nu zo veel mogelijk gedoe met een huurwagen vermijden? Radio2 overloopt samen met het ECC een aantal veel voorkomende valkuilen en countert die met een aantal glasheldere tips.
De valkuilen van een auto huren, van boeken tot terugbrengen
Boeken:
Boek op voorhand, dan kan je alles beter nalezen en kom je minder snel voor verrassingen te staan.
Weet dat de wagen die je boekt, niet altijd de wagen is die je zal meekrijgen. Maar die auto moet wel minstens even groot zijn. Als hij groter is, mag er geen meerprijs worden gerekend. Betaal ook niet meer voor de auto dan vooraf vastgelegd. Print vooraf de documenten zodat je die bij discussie kan voorleggen.
Boek je via koepelwebsite of rechtstreeks bij aanbieder? Vergelijk goed. Het maakt een verschil uit voor de verzekering.
Weet dat er sowieso nog een bedrag wordt vastgezet als waarborg via jouw kredietkaart. Afhankelijk van de bijhorende verzekering, kan dit bedrag hoger of lager liggen. Bekijk of de limiet van je kredietkaart tijdelijk aangepast moet worden via je bank.
2. Ophalen:
Laat je GEEN extra verzekering aanpraten, als je er al vooraf één nam via de boekingssite.
Vul het uur wanneer je de auto wil afhalen zo correct mogelijk in. Kom je de auto veel later afhalen? Dan kan het zijn dat je wagen niet meer gereserveerd is. Meestal wordt ook je vluchtnummer gevraagd, zodat de verhuurder wel rekening kan houden met vertragingen.
Boek op naam van de persoon die alle documenten zal voorleggen en met de auto zal rijden. Voor een tweede bestuurder zal je moeten bijbetalen. Het is dus belangrijk dat ook op voorhand aan te geven.
Vertrek nooit snel-snel. Lees het contract dat je ter plaatse ondertekent grondig na en hou dat goed bij. Daar staat cruciale info zoals het begin van de kilometerstand, extra kosten voor bijvoorbeeld een kinderzitje, en de beschrijving van de staat van de wagen. Neem zelf ook foto's van de auto. Vergeet de kilometerteller niet.
3. Betalen:
Kredietkaart of andere kaart? Veel huurautobedrijven eisen een kredietkaart, gekoppeld aan de naam van de chauffeur. Dat kan je terugvinden in de algemene voorwaarden van het huurautobedrijf. Is die kredietkaart er niet, maar wil je betalen met een debetkaart, dan wordt ter plaatse een nieuw, vaak duurder, contract opgemaakt. Lees daarom de voorwaarden van het huurautobedrijf goed na en neem indien nodig contact op met je bank.
4. Verzekering:
Wie schade heeft of een ongeval begaat en in de fout is, moet die schade vergoeden. Vaak worden er (bovenop de standaard franchise) bijhorende verzekeringen aangeboden, om dat risico te beperken. Bekijk goed de verschillende formules en neem tijd om de voorwaarden te lezen.
Neem je je verzekering rechtstreeks bij een aanbieder van huurauto's, dan heb je het voordeel dat als er een ongeval gebeurt of als er schade is, je geen geld moet voorschieten. Neem je een verzekering via een overkoepelende site, dan moet je wel vaak eerst de kosten voorschieten. Let op dat je geen dubbele verzekering neemt.
Geen verzekering? Dat risico kun je nemen, dan moet je gewoon de franchise in acht nemen als je niet in de fout bent. Die ligt meestal rond de 1.250 euro. Als je wel in de fout bent, lopen de kosten uiteraard hoger op.
5. Terugbrengen:
Maak altijd foto's en hou die minimum 2 maanden bij! Het is het beste bewijs als er achteraf toch nog geld wordt afgehouden. Dit is de meest gehoorde klacht over autoverhuurbedrijven.
Zorg liefst ook dat iemand van de maatschappij de wagen nakijkt.
Laat op papier zetten dat de wagen goed nagekeken werd en dat je recht hebt op teruggave van de waarborg. Je kunt nooit zeker genoeg zijn.
Toch problemen? Laat je niet doen.
Als je zeker bent dat er onterecht kosten worden afgehouden, weet dan dat je vaak via jouw kredietkaartverlener een klacht kan indienen en jouw geld kan recupereren. Voor problemen binnen Europa kan je ook terecht bij het Europees Centrum voor de Consument.
Er bestaat een internationale ombudsdienst voor autoverhuur: ECRCS . Je kunt er terecht voor huurgeschillen. Maar pas op: kleine, lokale verhuurbedrijfjes doen er niet aan mee. Enkel grote verhuurketens zijn erbij aangesloten.
