Politica Els Van Hoof wil dat mensen met een rolstoel naar toilet kunnen in Leuven 

Volgens federaal parlementslid Els Van Hoof is er een dringend tekort aan toegankelijke openbare toiletten in Leuven. Dat werd haar pijnlijk duidelijk toen ze op woensdag 9 augustus na de Meyboomplanting met rolstoelgebruiker Jan Heremans tevergeefs op zoek ging naar een toilet in de buurt. 

"Toch zijn er op vlak van toegankelijke openbare toiletten al heel wat stappen gezet in Leuven", begint Van Hoof met een positieve noot. "Zo bestaat er intussen een website waar alle openbare toiletten in het centrum van Leuven en de deelgemeenten opgelijst staan." Maar daar kan volgens de politica niet op elk moment van de dag gebruik van gemaakt worden. "Helaas zijn heel wat openbare toiletten enkel toegankelijk tijdens de klassieke openingsuren. Rolstoelgebruikers die 's avonds een 'wieltje' in de wereld willen zetten, komen dus vaak voor een voldongen feit te staan."

Dat gebeurde dus ook toen Elke Van Hoof samen met MS-patiënt Jan Heremans op zoek ging naar een toilet na de Meyboomplanting op de Grote Markt. "Het was best gênant", weet Van Hoof te vertellen. "Het bleek een groot probleem te zijn om na de klok van acht in de buurt van de Grote Markt een toilet te vinden. Uiteindelijk konden we bij een bevriende restaurantuitbater terecht, maar dergelijke situaties vind ik niet meer van deze tijd."

Ook voor ouderen en mensen met ernstige ziektes blijft het volgens Van Hoof onnodig stressvol om naar Leuven te komen. "Dat zorgt ervoor dat ze soms thuis blijven en dat mag niet de bedoeling zijn. In het centrum van Leuven zijn momenteel negen toiletten publiek toegankelijk. Maar enkel die aan de Dirk Boutslaan is gedurende de hele dag toegankelijk, en daar heb je natuurlijk geen 'boodschap' aan als je net aan het station staat."

"Om tot oplossingen te komen, moet er creatief gewerkt worden", klinkt het bij Van Hoof. "Zo ben ik voorstander van een 'toiletpas' waarmee rolstoelgebruikers toegang kunnen verkrijgen tot openbare plaatsen."