Genk start met afbraak stedelijk slachthuis: "Groene site aan inwoners teruggeven" 

Het bekende stedelijke slachthuis in Genk moet plaatsruimen voor een nieuw park. Vandaag zijn de afbraakwerken begonnen. "Iedere Genkenaar kent het oude slachthuis", steekt Vlaams minister van Omgeving en Toerisme, Zuhal Demir (NVA), van wal. "Het staat hier al 60 jaar, maar was erg verloederd. Het stond lang leeg en trok criminaliteit aan. Ik ben dus erg blij dat ik samen met de stad het gebouw kan slopen om er een groene omgeving van te maken. Dat is voor iedere Genkenaar mooi meegenomen." 

Volgens Demir is de site ideaal gelegen. "Er is verbinding met de Vennestraat en de Stiemervallei. Die kent iedereen van jongs af aan. We willen hier een parkomgeving creëren, wellicht ook met onthaalzone. We hebben allemaal nood aan groene ruimte. Dit project en dat aan de Evence Coppélaan zorgen voor die rust en ademruimte."

Burgemeester Wim Dries (CD&V) wil vooral een groene plek teruggeven aan de inwoners van de stad. "Het gebouw was oud en niet meer van deze stad. We gaan het volledig afbreken en ontharden. We hopen tegen het einde van volgend jaar daar al een eind mee zijn opgeschoten." 

De concrete invulling van de site, moet volgens Dries nog afgeklopt worden. "De Stiemer loopt er vlak langs. We willen daar verbinding mee maken. De hele vallei willen we opwaarderen. Misschien komt er een plek voor stadslandbouw of volkstuintjes. Ook toegankelijkheid is bij elke invulling een prioriteit. We willen hier misschien kleinschalige evenementen laten doorgaan in het groen. Die invulling willen we gaandeweg uittekenen." 

Het lot van de kazerne van de rijkswacht is nog onduidelijk. "Die is eigendom van de Federale overheid", zegt Dries. "We staan in contact met hen en zijn vragende partij voor duidelijkheid. Zij hebben laten weten dat er de komende maanden uitsluitsel komt."