Er is een groot tekort aan dierenartsen in Vlaanderen. Dat zegt de voorzitter van de Orde van Dierenartsen. Daarnaast stapt ruim een derde van de jonge dierenartsen na drie jaar werkervaring uit het beroep. Dat heeft te maken met verschillende factoren, onder meer de werkdruk. "Mensen willen dat de zorg voor hun dieren nog beter en sneller is dan de zorg voor mensen", getuigt dierenarts Julie Gybels.
Dierenartsen in Vlaanderen zijn overbevraagd en onderbemand: "Eigenaars lieten ernstig zieke huisdieren vroeger sneller inslapen"
De veterinaire sector in cijfers: in Vlaanderen zijn er op dit moment zo'n 3.600 dierenartsen actief, daarvan gaan er de komende jaren 800 met pensioen. De instroom van jonge artsen is door de beperkte toelating van studenten gelimiteerd tot 240 dierenartsen per jaar. Daarbij is de uitval nog eens groot: maar liefst 37 procent van de nieuwe dierenartsen geeft er na drie jaar werkervaring de brui aan en trekt naar een andere sector.
Het tekort strekt volgens Theo Borgers van de Orde van Dierenartsen eigenlijk over het hele land, en in alle specialisaties (van kleine huisdieren tot paarden en vee).
De uitval heeft volgens hem met verschillende redenen te maken. Zo zijn er niet alleen meer huisdieren dan vroeger, de job van dierenarts is vandaag ook heel veeleisend, zegt hij. "Niet alleen het werk op zich, het cliënteel vraagt alsmaar meer."
"Klanten kunnen het vandaag de dag niet laten om via mediakanalen als WhatsApp of Instagram dierenartsen na hun uren lastig te vallen. Met een negatieve beoordeling bijvoorbeeld. Daar hebben vooral jonge collega's weinig verweer tegen." Op lange termijn is dat volgens Borgers onhoudbaar.
Dierenartsen verdrinken in het werk: "Mensen willen betere zorg voor hun dieren dan voor zichzelf"
"Verwachtingen liggen hoger"
Julie Gybels werkt bij de dierenartsenpraktijk "276" in Kermt. Zij herkent het probleem van de tekorten maar al te goed. "Mensen hebben meer dieren dan vroeger en hun verwachtingen naar ons als dierenarts liggen veel hoger", getuigt ze in "De ochtend" op Radio 1. "Op zich is het positief dat ons aantal klanten stijgt, maar ze willen dat de zorg voor hun dieren nog beter en sneller is dan de zorg voor mensen."
Volgens de voorzitter van de Orde van Dierenartsen speelt ook de werkdruk en het onregelmatige leven een grote rol in de uitval. "Wachtdiensten, nachtdiensten, weekendwerk ... De work-life balance is zeer belangrijk en is op deze manier onhoudbaar voor hen."
Klanten willen dat de zorg voor hun dieren nog beter en sneller is dan de zorg voor mensen
Julie Gybels, dierenarts uit Kermt
Dierenartsentekort in Limburg: "Een dier neemt een centralere positie in in het gezin"
De laatste redenen die Borgers aanhaalt is dat de eigenaars van de huisdieren ook meer behandelingen toelaten of vragen dan vroeger. "Er zijn nu meer mogelijkheden voor operaties en behandelingen die twintig à dertig jaar geleden niet bestonden. Vroeger werd er gekozen om een huisdier met een ernstige aandoening te laten inslapen." Daarbij komt dan weer de toegenomen administratieve last.
"Je moet op elk moment van de dag klaarstaan om dieren te helpen", zo zegt Gybels. "Dat wordt vooral door jonge dierenartsen heel erg onderschat. Je doet de job met de wens om dieren te helpen, maar het is moeilijk om werk en privé te combineren en dat beseffen klanten niet altijd."
Dat merken ook de dierenartsen bij Dierenkliniek Orion in Herentals. "De diergeneeskunde evolueert, waardoor we steeds meer gespecialiseerde zorg kunnen aanbieden. Dieren zijn voor mensen steeds vaker een lid van de familie, waardoor klanten ook de duurste onderzoeken willen", zegt Michelle Hermans, dierenarts gespecialiseerd in neurologie.
Aan jobmogelijkheden voor dierenartsen vandaag dus geen gebrek. "Wij hebben al even een vacature staan, maar die raakt niet ingevuld", besluit Gybels.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
