Gent is gaststad voor de groepswedstrijden van het Europees Kampioenschap van de Yellow Tigers, het nationale vrouwenvolleybalteam. De Belgische vrouwen spelen er 5 wedstrijden. Om die te kunnen laten plaatsvinden, werd de atletiekpiste omgebouwd tot een volleybaltempel, met extra tribunes.
Topsporthal Gent omgebouwd tot volleybaltempel voor EK groepsfase van Yellow Tigers
Greet Swimberghe
Gepubliceerd:
Samen met Italië, Estland en Duitsland, is België dit jaar gastland voor het EK Volleybal voor vrouwen. Voor België werden de Topsporthal in Gent en Paleis 12 in Brussel uitgekozen als wedstrijdlocatie. Onze eigen Yellow Tigers werken hun groepsfase helemaal af in de Gentse Topsporthal. Daar nemen ze het van 17 tot en met 24 augustus achtereenvolgens op tegen Hongarije, Slovenië, Oekraïne, Polen en regerend wereldkampioen Servië. Als ze die fase doorstaan, gaat het naar Italië of Brussel voor de achtste of kwartfinale. De halve finale en finale worden uiteindelijk in Paleis 12 in Brussel afgewerkt.
Van atletiek naar volley op een week tijd
"We zijn vorig jaar deze tijd gestart met de voorbereidingen in Gent om de poulefase hier te kunnen laten doorgaan", steekt eventmanager Martijn Bekaert van Volley Vlaanderen van wal. "Want de Topsporthal in Gent is in eerste instantie een atletiekpiste. Dus moesten er toch wel wat aanpassingen gebeuren om er een mooie volleybalwedstrijd te kunnen laten zien."
De grootste aanpassing was volgens Volley Vlaanderen de extra tribunes die geplaatst werden. Op die manier kunnen er ongeveer 2.000 extra toeschouwers de wedstrijden volgen. "In plaats van 3.200 zitplaatsen, zijn er nu 4.600. Dat is wel het maximale aantal dat binnen kan."
De toekomstige 60 meter sprinters zouden niet zo blij zijn als we putten in de grond boren voor de palen van het net
Martijn Bekaert, eventmanager Volley Vlaanderen
Ook het veld moest aangepast worden. "We kunnen geen putten boren in de atletiekpiste, dat zou niet zo leuk zijn voor een toekomstige 60 meter sprinter", lacht Bekaert. "Daarom hebben wij ons paalsysteem bovenop de vloer moeten bevestigen, dat is anders dan in andere zalen." Maar alles moet ook weer snel naar zijn oorspronkelijk staat kunnen gemaakt worden. "We beginnen meteen na de laatste wedstrijd aan de afbraak, want de volgende dag 's avonds is er al een nieuw evenement." De opbouw duurde één week.
Uniek
De tickets doen het goed. "We merken dat de ticketverkoop in stijgende lijn zit, we hopen tegen het weekend aan 3.500 of 4.000 toeschouwers te geraken", zegt Martijn Bekaert. "Het is alleszins een unieke kans", weet Bekaert. "Dat wij in België tot aan de finale mogen organiseren, dat zal de eerstkomende 20 jaar waarschijnlijk wel niet meer gebeuren. We hopen alleszins dat onze Yellow Tigers door een grote thuisaanhang vooruit gestuwd zullen worden."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
