In de Dominicaanse Republiek zijn al zeker 12 doden en 40 gewonden geteld na de ontploffing maandag in een winkel in San Cristobal. De explosie gebeurde in een drukke winkelbuurt en veroorzaakte een brand die ook heel wat andere gebouwen en auto's trof. Volgens bepaalde plaatselijke media gaat het om een gasexplosie, maar dat is nog niet officieel bevestigd.
Minstens 12 doden en 40 gewonden bij ontploffing winkel in Dominicaanse Republiek
Een zware explosie schrok maandagnamiddag rond 15 uur (21 uur Belgische tijd) de winkelbuurt, gekend als de oude marktplaats, van San Cristobal op. Ook omliggende gebouwen werden door de schok door elkaar geschud.
De ontploffing veroorzaakte een brand en een enorme vuurzee. Heel wat mensen in de buurt probeerden te vluchten te midden van de chaos, maar meer dan 50 mensen werden gevat door het vuur. Er vielen 12 doden en ook 40 mensen raakten gewond. Volgens bepaalde media is een baby van vier maanden overleden en was er onder de gewonden ook een vijf maanden oude baby.
De hulpdiensten kwamen snel ter plaatste en de brandweer heeft een hele nacht geprobeerd het vuur te blussen. De omliggende gebouwen werden ontruimd door het instortingsgevaar.
Tientallen mensen zijn nog vermist. Door de ontploffing was er lange tijd een dikke, zwarte rook die het stadscentrum vulde. Heel wat auto’s zijn ondertussen verkoold en nabijgelegen gebouwen zijn ingestort.
Veel onduidelijkheid over oorzaak
Veiligheidsbeelden tonen dat de explosie plaatsvond in een bakkerij in de stad. De brand breidde uit naar een naastgelegen ijzerhandel en een nabijgelegen meubelzaak. Sommige plaatselijke media denken dat een gasexplosie aan de oorzaak van de ontploffing lag, maar dat is nog niet officieel bevestigd.
De burgemeester liet aan plaatselijke media weten dat "er nog geen exacte informatie is over wat er is gebeurd". Ook de president Luis Abinar laat weten dat al het mogelijke gedaan wordt om de vermisten te vinden. "Er zal een onderzoek worden uitgevoerd om de oorzaak van dit verschrikkelijke ongeluk vast te stellen."
San Cristobal is de op drie na dichtstbevolkte provincie van de Dominicaanse Republiek, met bijna 700.000 inwoners op een totale bevolking van tien miljoen. De stad San Cristobal ligt op minder dan dertig kilometer van de hoofdstad Santo Domingo.
