Nieuw-Zeeland schrapt de laatste coronamaatregelen. Dat meldt premier Chris Hipkins. Het gaat onder meer om het dragen van mondmaskers in ziekenhuizen en andere gezondheidsinstellingen. Nieuw-Zeeland hanteerde voor een lange tijd een zero-covidstrategie, waarbij het eiland zich isoleerde van de wereld.
"Hoewel de cijfers zullen blijven schommelen, hebben we niet meer de dramatische pieken gezien die vorig jaar de COVID-19-cijfers domineerden. Dit, in combinatie met de immuniteit van de bevolking, betekent dat we in een veilige positie verkeren om de resterende COVID-19-maatregelen op te heffen." Dat liet de Nieuw-Zeelandse minister van Volksgezondheid Ayesha Verall weten.
De meeste beperkingen in Nieuw-Zeeland werden vorig jaar al opgeheven toen de vaccinatiegraad steeg en de ziekenhuizen succesvol de winter doorkwamen zonder te bezwijken onder het aantal patiënten. Enkele maatregelen bleven wel nog gelden, zoals het dragen van een mondmasker in ziekenhuizen en andere gezondheidsinstellingen, en een verplichte quarantaine van zeven dagen voor mensen die het virus hadden opgelopen. Die maatregelen worden nu dus ook opgeheven.
Hoewel het niet langer verplicht is, raadt minister van Volksgezondheid Verall wel nog steeds aan om vijf dagen thuis te blijven als je je slecht voelt of positief test.
Zero-covidbeleid
Nieuw-Zeeland hanteerde een streng zero-covidbeleid en ging eind maart 2020 op slot. Het eiland isoleerde zich van de wereld en toeristen waren niet meer welkom. Ook op binnenlands niveau werden er strenge maatregelen genomen. Zo waren er langdurige lockdowns en schoolsluitingen. Pas in mei 2022, werd het opnieuw mogelijk om naar Nieuw-Zeeland af te reizen.
Hoewel de strategie wereldwijd heel wat lof kreeg omwille van het lage aantal besmettingen en sterfgevallen, kreeg de regering in eigen land heel wat kritiek te verduren. Inwoners hadden hun buik vol van de restricties.
Premier Chris Hipkins beschrijft het formele einde van de coronamaatregelen dan ook als een "belangrijke mijlpaal". "Ik geloof dat de Nieuw-Zeelanders enorm trots kunnen zijn op wat we samen hebben bereikt. We zijn thuisgebleven, we hebben offers gebracht, we hebben ons laten vaccineren en het staat buiten kijf dat we levens hebben gered", zei hij tijdens zijn wekelijkse persconferentie.
