Oprichter van failliet cryptoplatform FTX moet naar cel omdat hij zou geprobeerd hebben om getuigen te beïnvloeden in fraudeonderzoek

Sam Bankman-Fried werd eind vorig jaar gearresteerd op de Caraïbische eilandengroep de Bahama's nadat Amerikaanse aanklagers strafrechtelijke aanklachten tegen hem hadden ingediend. Een maand daarvoor was zijn cryptopbeurs FTX volledig in elkaar geklapt na wanbeheer, miljarden gingen in rook op.

Voor de implosie van FTX werd Bankman-Fried (31) binnen de wereld van de virtuele munten nog aanzien als een jong cryptotalent. Die reputatie werd helemaal aan diggelen geslagen door het plotse faillissement van zijn cryptoplatform en de daaropvolgende aanklachten van onder meer fraude en witwaspraktijken.

Bankman-Fried zou een systeem opgezet hebben om investeerders op te lichten. Hun geld zou hij onder meer voor persoonlijke uitgaven hebben opgebruikt. Enkele dagen na zijn arrestatie in december 2022 kwam Bankman-Fried vrij op borgtocht. In ruil voor een borg van 250 miljoen dollar mocht hij - in afwachting van zijn proces - onder elektronisch toezicht staan bij zijn ouders thuis.

Verder stond hij onder strenge andere voorwaarden, onder meer wat betreft het gebruik van telefoon en internet. Maar volgens de openbare aanklager probeerde Bankman-Fried mensen te beïnvloeden die tegen hem zullen getuigen tijdens het proces. Zo zou hij documenten hebben gelekt aan de krant The New York Times in een poging om een belangrijke getuige in diskrediet te brengen.

Een rechter in New York heeft nu inderdaad geoordeeld dat Bankman-Fried zijn voorwaarden heeft geschonden. De borgtocht van de voormalige cryptocrack is ingetrokken, hij moet dus naar de cel.

Onmiddellijk na de uitspraak trok Bankman-Fried zijn pak uit en gaf hij zijn horloge en andere persoonlijke bezittingen aan zijn advocaten. Met handboeien werd hij uit de rechtszaal geleid. Volgens de BBC keek zijn moeder in tranen toe. Het proces over de fraudeaanklachten zelf gaat in oktober van start.