Samenscholingsverbod in en rond Kasteeltuin in stationsbuurt Denderleeuw

Aan het station van Denderleeuw komen volgens burgemeester Jo Fonck (LvB) vaak grote groepen samen, met verkeerde bedoelingen. "De afgelopen twee maanden werden we in de buurt van de Kasteeltuin vaak geconfronteerd met verschillende vormen van overlast zoals vechtpartijen en vandalisme. Er worden vaak ook sporen van drugs aangetroffen", zegt hij. "In de tuin van het kasteel zitten die groepen wat verdoken en dat geeft problemen. Ik word ook vaak gecontacteerd door mensen van wie hun tuin aan de kasteeltuin grenst. Ze signaleren me dingen die niet oké zijn. Vandaar die toch wel strenge maatregel."

Door het samenscholingsverbod, dat voorlopig één maand geldt, mogen groepen van vier personen of meer niet meer rondhangen in en rond de tuin van het kasteeltje. Heel concreet geldt het verbod voor het binnengebied achter het Kasteeltje, Paardekastanje, de Parklaan, Rozenlaan en de De Nayerstraat. Het geldt niet tijdens evenementen die goedgekeurd zijn door de gemeente en tijdens burgerlijke huwelijksplechtigheden in de tuin van het kasteeltje. 

Het samenscholingsverbod zal ook gecontroleerd worden: "Er zijn sowieso geregeld patrouilles daar, maar nu zullen er meer zijn. Binnen de maand zullen we evalueren om te zien of er verandering in komt of niet. Mocht binnen de maand blijken dat er al extra maatregelen nodig zijn, dan voeren we die in. Maar dat zal ook het geval zijn als blijkt dat de maatregelen afgebouwd kunnen worden." Wie het samenscholingsverbod niet naleeft riskeert een gasboete. "Of een andere maatregel, we bekijken dat geval per geval", aldus burgemeester Fonck. 

De problemen in de buurt van het station en de Kasteeltuin zijn niet nieuw, en in het verleden nam de gemeente al maatregelen om de overlast te beperken. Zo werden de zitbanken in de tuin al weggenomen, waren er hoorzittingen met ouders van betrokkenen, werden plaatsverboden uitgeschreven en kwamen er ook identiteitscontroles. "Daaruit bleek dat het vaak gaat om mensen die niet in onze gemeente wonen, maar die elkaar toch ontmoeten in de omgeving van het station van Denderleeuw. Als burgemeester en als gemeente willen we met het samenscholingsverbod een -  toch wel streng - signaal geven dat we daar niet mee opgezet zijn", aldus Fonck. 

Intussen wacht Denderleeuw op een reactie van de minister van Binnenlandse Zaken om het probleem van de overlast in de stationsbuurt mee aan te pakken. "Ik heb de minister een drietal weken geleden aangeschreven om een signaal te geven. Wij worden geconfronteerd met voorstedelijke problemen, maar we zijn wel maar een gemeente. Daarom willen we federale ondersteuning."

Tot nu kreeg de burgemeester nog geen reactie, maar hij besluit hoopvol: "We zijn in blijde verwachting van een antwoord, maar nu is het uiteraard nog vakantieperiode."