Meyboom in Leuven opnieuw succesvol geplant: "Blijft toch altijd stressvol" 

Naar jaarlijkse traditie plantten de Mannen van het Jaar 1979 op 9 augustus de Meyboom. De traditie stamt uit de middeleeuwen en kadert in een vete tussen de steden Brussel en Leuven. Zo zou aanvankelijk enkel Brussel het privilege hebben gehad om de Meyboom te planten, tot de Leuvenaars in 1974 de boom 's nachts uit Brussel wisten te smokkelen. Sindsdien wordt de boom elk jaar in beide steden geplant.

De Mannen van het Jaar 1979 moeten er in Leuven voor zorgen dat de Meyboom voor 17 uur geplant is. "Intussen is de rivaliteit eerder op een ludieke manier te begrijpen", vertelt Steven Daenen die voorzitter is van Vriendenkring Mannen van 1979. "We komen eigenlijk wel goed overeen met de collega's uit Brussel."

Toch blijft het een stressvolle periode voor de organisatoren van de Meyboomplanting. "Het zijn drukke dagen", aldus Daenen. "Gisteren moesten we 's avonds de boom nog gaan kappen en deze ochtend begon de opbouw al om zeven uur." Daarna werd alles in het werk gesteld om de boom op tijd op zijn plaats te krijgen. "Eerst brachten bewoners van het woonzorgcentrum Edouard Remy versieringen aan. Vervolgens vertrok de stoet met de boom om via het Ladeuzeplein en de Bondgenotenlaan uiteindelijk op de Grote Markt aan te komen."

Voor deze jubileumeditie hadden de Mannen van het Jaar 1979 nog een extraatje in petto. "Voor de 50ste verjaardag hebben we gezorgd voor een wat feestelijkere inkleding", vertelt Daenen. "We startten een uurtje vroeger en met concerten van onder meer Sergio en KIA gaan we ook een uurtje langer door." De burgemeester van Leuven, Mohammed Ridouani (Vooruit), is ook lid van de vereniging, maar kon er dit jaar niet bij zijn. "Hij is aan het genieten van een welverdiende vakantie", weet Daenen.