Jan Van Looveren speelt zijn uitvergrote zelf in "Boomer": "Geef ons de tijd om dit allemaal te begrijpen"

Jan Van Looveren was "de Joeri" in "Tragger hippy", acteerde in "Windkracht 10" en "Zone Stad" en in verscheidene musicals. In de tv-reeks "Ja Jan" zei hij volmondig "ja" op alle voorstellen die op zijn pad kwamen. Hij presenteerde de consumentenprogramma's “Voor hetzelfde geld” en “Factcheckers”, toerde met een eigen theatershow, leent zijn stem aan het clowntje Bumbalu en kroop eerder dit jaar in een Minotaurus-pak voor “The masked singer”. 

In de nieuwe comedyreeks “Boomer”, binnenkort te bekijken op Streamz, VRT 1 en VRT MAX, speelt Jan Van Looveren zijn uitvergrote zelf.  We krijgen scenes te zien uit het dagelijks leven van een 55-jarige vader en acteur, “een bescheiden witte cisman van middelbare leeftijd”, zoals hij zelf zegt in de eerste aflevering. 

De sitcom is gebaseerd op de Canadees-Franse reeks “Les beaux malaises”. Maar Jan Van Looveren en zijn team hebben veel herschreven, herwerkt en "Vlaamser" gemaakt. Het is dus fictie, hoewel veel situaties uit het leven gegrepen zijn, zegt Jan Van Looveren: de ergernis over het gsm-gebruik van de kinderen bijvoorbeeld, of de woede in de winkel als blijkt dat de garantieperiode nét overschreden is.

Jan Van Looverens echtgenote Els Béatse speelt ook zijn vrouw in de reeks, en idem dito voor zijn dochter Pippa. Ze krijgen daar wel een andere naam. “De regisseur zei: laat ons flirten met de realiteit.” Met zijn echte familie op de filmset staan is fijn, vindt Van Looveren: “We begrijpen elkaars humor sneller, we hebben aan een half woord genoeg”.  

De Jan Van Looveren in de reeks is behalve acteur en BV ook een vijftiger die zich voortdurend opwindt. De wereld is veranderd en hij heeft het daar duidelijk moeilijk mee. Vaakst gehoorde reactie van zijn met-haar-ogen-rollende puberdochter: “Cringe!”. 

Van Looveren schiet in de lach bij de vraag hoeveel er van hemzelf in de rol zit. “Mensen die me kennen, die zullen me wel herkennen. Vroeger had ik een iets korter lontje. Dat kwam door mijn gedrevenheid en ambitie, mijn perfectionisme ook, omdat ik het zo goed mogelijk wil doen. Door ouder te worden, ben ik, hopelijk voor mijn omgeving en mezelf, toch wat milder geworden."

In de eerste aflevering worstelt Van Looveren met een kapotte espressomachine die niemand wil herstellen. Met elke scène stijgt zijn verontwaardiging en woede een graadje. “Dat is natuurlijk uitvergroot. In het echte leven zou ik iets beleefder en minder boertig zijn, maar ik zou er ook zeker iets van zeggen.” 

Generatie- en sekseconflicten bij de vleet in "Boomer", met alle clichés die daarbij horen. Wie “witte cisman van middelbare leeftijd” zegt, waagt zich in het mijnenveld van woke en anti-woke. Het thema wordt niet hard aangestipt in de reeks, zegt Jan Van Looveren. 

“We zijn voorzichtig. Maar mijn persoonlijke mening is dat de klepel misschien net iets te veel de andere richting is uitgeslagen. Laten we hopen dat we met deze reeks een klein beetje een spreekbuis zijn voor mensen die dat ook zo aanvoelen. Mogen we nog iets zeggen, mag er nog iets gebeuren, wat mag een witte heteroman nog doen? Op een humoristische manier willen we zeggen: laten we de communicatie niet stoppen. Geef ons de tijd om dit allemaal te begrijpen.”

Met zelfspot en ironie kom je al een heel eind. De ouder wordende acteur Jan Van Looveren in "Boomer" kan ook om zichzelf lachen. Zoals in de aflevering waarin hij om werk gaat bedelen bij een filmmaatschappij. Als blijkbaar minder goed in de markt liggende vijftiger moet hij zich tevreden stellen met reclameklussen. En knarsetandend toekijken hoe de vrouw van de casting enthousiast met "Matteo" of "Matthias" aan het bellen is. Bekende acteurs die wél veelgevraagd zijn. 

“Boomer” is een coproductie van VRT en productiehuis Sputnik Media, dat eerder al bekroonde webreeksen maakte als "2DE ZIT" of "Meisjes". "Boomer" is eerst te zien op Streamz en daarna op VRT 1. Dat past in het akkoord dat de openbare omroep heeft gesloten met Streamz. VRT maakt geen deel uit van dat platform van Telenet en DPG Media, maar heeft er dit voorjaar wel een driejarig akkoord mee getekend om structureel samen te werken. 

Concreet brengen VRT en Streamz samen ten minste twee fictiereeksen per jaar uit, worden reeksen in preview aangeboden op Streamz (zoals "Boomer") en komen er meer VRT-klassiekers op Streamz.