Geen gratis cocktail meer voor vrouwen die borsten tonen op Fonnefeesten in Lokeren: "Past niet meer in tijdgeest"

"Het echt een traditie noemen, is misschien een brug te ver, maar 20 jaar geleden, toen er op de Fonnefeesten voor de eerste keer een cocktailbar werd geopend, heeft iemand  een gratis cocktail gekregen toen ze haar boezem toonde. Dat is er toen wat ingeslopen", doet organisator Bart Mertens het verhaal. "Sindsdien wordt het elk jaar wel eens gedaan, maar het is zeker niet hét evenement van de avond."

Na 20 jaar komt er, op vraag van de politie, nu een eind aan de ludieke actie. "Het is niet zo dat de politie het expliciet verboden heeft, maar bij de dagelijkse evaluatie zeiden de mensen van de politie dat de actie bij sommige mensen wat aanstootgevend was. Ze raadden ons dan ook aan om te stoppen met de actie en we zijn daarop ingegaan. We willen zeker geen mensen voor het hoofd stoten."

Mertens heeft begrip voor de gevoeligheden, maar plaatst ook een kanttekening. "Ik ben me er bewust van dat het in de huidige tijdgeest wat gevoeliger ligt. Maar misschien slaat de slinger soms wat door. Het blijft een ludieke, onnozele actie. Er zit geen kwaad achter. Mensen worden ook niet verplicht om hun boezem te tonen, het is een vrije keuze. Vroeger kon er meer op dat gebied. En ik denk dat er op Aalst Carnaval ergere taferelen te zien zijn dan op het plein van de Fonnefeesten", besluit Mertens.

Een beslissing die sommige vrouwelijke bezoekers betreuren. "Als vrouwen vonden ik en mijn vriendinnen het superleuk om te doen, omdat het veel eigenaarschap geeft over ons lichaam in een maatschappij die ons al de hele tijd seksualiseert", zegt Sara Salarkiya. "Ik ben helemaal voor de strijd tegen seksueel geweld en grensoverschrijdend gedrag, maar er is een wezenlijk verschil tussen grensoverschrijdend gedrag en een vrouw die eigenaarschap neemt over haar eigen lichaam. Als je dat allemaal op één hoop gooit, is het heel verwarrend voor mensen en gaan ze het verschil tussen de twee niet meer zien."

De Fonnefeesten vinden elk jaar gelijktijdig plaats met de Lokerse Feesten. Het is een gratis festival dat ook tien dagen duurt. "Ondanks het slechte weer, mogen we niet klagen over de opkomst", zegt organisator Mertens. "De drankverkoop is wel wat minder, wat minder goed nieuws is voor onze inkomsten, maar je hebt altijd jaren dat het iets minder gaat. We zullen wel uit te kosten geraken."