Bagage die op de luchthaven beschadigd raakt, wordt niet zo makkelijk vergoed. En als er toch een compensatie komt, is die vaak laag, zo blijkt uit het verhaal van Piet Duthoit, gepassioneerd sportvisser. Hij vertrok met duur hengelmateriaal richting Ierland, maar op de luchthaven van Dublin is een bagageafhandelaar met een voertuig over zijn doos met vissersgerief gereden. “Ze hebben alles uit de kast gehaald om dat niet te moeten vergoeden. Je rechten zijn op dit gebied beperkt", weet transporteconoom Wouter Dewulf (UAntwerpen). “Vernielde of verloren bagage is weinig waard.”
Duur hengelgerief vernield op luchthaven: "Bandensporen op de doos, toch amper vergoed"
Els Kesteleyn
Gepubliceerd:
Piet Duthoit en zijn vriend Filip Holvoet uit West-Vlaanderen gaan al 40 jaar samen vissen in Ierland. In mei vertrekken ze richting Dublin met Ryanair. “Ons vissersgerief moet als “oversized luggage” apart ingecheckt worden. Daarvoor betalen wij ook een aardige som extra."
Het is een doos van 2 meter hoog en 30 cm breed. "Als ze van de transportband rolt in Dublin, is ze nog 4 cm breed. Er staan bandensporen op de doos.”
Er is duidelijk een voertuig over gereden. Ik zie de bandensporen. De doos is nog 4 cm breed in plaats van 30 cm
Piet Duthoit
Vissersmateriaal is duur. “Wij kopen stevig materiaal, want wij vissen op snoek en dat zijn sterke vissen. We hadden net 2 nieuwe hengels gekocht, ter waarde van 1.700 euro. Zo zaten er in totaal 6 in. Dus reken maar de waarde uit van die doos.”
Kafkaiaanse toestanden
Op de luchthaven van Dublin krijgen Piet en Filip meteen een aantal formulieren om in te vullen. Daarnaast moeten ze ook nog eens online aangifte doen. “Maar dan beginnen de kafkaiaanse toestanden. Alles hebben ze geprobeerd om ons niet te moeten vergoeden.”
Ze moeten de waarde van het materiaal aantonen met facturen van de fabrikanten. Maar die facturen hebben ze niet meer. “We hebben in Ierland nieuwe hengels gekocht ter waarde van 800 euro en die factuur voorgelegd, met de aanduiding dat er in totaal 6 hengels inzaten, zoals in de oorspronkelijk bagage. Met al het andere materiaal en met de wetenschap dat niet al onze eerdere hengels gloednieuw waren, hebben we een schadeclaim ingediend van 2.000 euro, wat geen overdreven eis is.”
Ryanair spreekt zichzelf tegen
Na de aangifte, krijgen ze een mail dat ze waardevolle bagage niet hadden mogen inchecken en dat daarom de luchtvaartmaatschappij niet verantwoordelijk is voor de geleden schade.
“Maar daar spreken ze zichzelf tegen, want op hun website staat letterlijk dat vismateriaal wel apart moet ingecheckt worden als “oversized luggage” en er extra moet voor betaald worden. Ik heb geantwoord: 'Please, do not treat us like fools.' Toen hebben ze het over een andere boeg gegooid."
Toen ze het hengelmateriaal plots omschreven als waardevolle bagage die we niet hadden mogen inchecken, heb ik geantwoord: "Please do not treat us like fools."
Er volgt een mail dat Piet en Filip niet de luchtvaartmaatschappij, maar hun verzekering moeten aanspreken voor geleden schade. "Nog een poging om de verantwoordelijkheid af te schuiven. Maar als ik Ryanair extra betaal om onze bagage goed te vervoeren, wat heeft mijn verzekering daar dan mee te maken?”
Prijs per kilo vergoed
Uiteindelijk beroept Ryanair zich op een wet over verloren transportgoederen. “Blijkbaar worden in de transportwereld verloren of beschadigde goederen per kilo vergoed. Maar ja, hengelmateriaal weegt niet veel, maar is wel duur."
"Uiteindelijk hebben we 500 euro teruggekregen. Peanuts. Is dit allemaal wel wettelijk verlopen?”, vragen Piet en Filip zich af. Radio2 vraagt het aan transporteconoom Wouter Dewulf, gespecialiseerd in luchtvaart en professor aan de Universiteit van Antwerpen.
Het verhaal van Piet en Filip klinkt hem bekend in de oren. “Onlangs was mijn reiskoffer beschadigd tijdens een vliegreis. Eerst ben je boos, dien je een schadeclaim in, moet je een dozijn papieren invullen en omdat het zo een gedoe is, laat het je maar zo of ben je blij met een (te) kleine vergoeding. En zo gaat dat bij veel reizigers.”
Verdrag van Warschau
Onze passagiersrechten zijn zeer goed beschermd, maar onze bagage is dat niet. De wet over de bagagevergoeding per kilo, is een wet die dateert van in het begin van het opkomen van de toeristische luchtvaartsector. “Wereldwijd werd toen overeengekomen in het Verdrag van Warschau dat de waarde van bagage per kilo wordt geschat. Daarom wegen ze je bagage ook bij het inchecken.”
Onze passagiersrechten zijn goed beschermd, maar onze bagage is dat niet
Wouter Dewulf, transporteconoom
Die regels werden gemoderniseerd, met het Verdrag van Montréal. “Daarin staat dat de “maximum liability” per persoon voor bagage 1.585 euro is, als de passagier de waarde ervan kan aantonen. Ook Ryanair moet dat verdrag volgen, want zowel Ierland als België heeft dat ondertekend. Dus zij mogen de waarde van bagage niet meer per kilo schatten.”
In het geval van het hengelmateriaal heeft Ryanair een poging gedaan om er goedkoop van af te komen, door een vergoeding van 500 euro voor te stellen. Dat is eigenlijk 250 euro per persoon. “Maar Ryanair doet hier niets onwettelijks. Zij mogen een lagere schadevergoeding dan 1.585 euro voorstellen, als de passagier hiermee akkoord gaat.”
Filip en Piet hebben met minstens 1 factuur aangetoond dat hun hengels minimum 800 euro waard waren, dus in principe hadden ze meer moeten krijgen. “Maar wij hebben al voor akkoord ondertekend omdat we het, zoals de professor zelf zegt, al zo beu waren. Wij hebben wel prachtige snoeken gevangen en gaan volgend jaar weer."
Professor Wouter Dewulf raadt Filip en Piet dan wel aan een aparte verzekering te nemen voor hun oversized of fragile luggage. "Of wat ook kan: een extra stoel boeken voor de hengels zelf. Misschien zijn ze daar net te lang voor, maar weet dat muzikanten dat soms ook doen voor een gitaar bijvoorbeeld, omdat die hen meer waard is dan wat de maatschappij er bij schade voor zou betalen."
