In de Blauwbossen van Hoogstraten wordt alles opgebouwd voor de 40e editie van de Antilliaanse Feesten. Er kunnen zo'n 35.000 festivalgangers van donderdag tot en met zaterdag komen genieten van tropische muziek. Woensdag zetten de eerste kampeerders zich al op de parking van het festivalterrein om daar donderdag als eerste op te kunnen.
Wat begon als een tuinfeest van het plaatselijke jongerencafé Cahier de Brouillon met één Antilliaanse groep is in 40 jaar tijd uitgegroeid tot een heus festival in de Blauwbossen van Hoogstraten. "Het festival is elk jaar wat groter geworden maar het is heel geleidelijk gegaan", zegt organisator Freya Verschueren. Zij is de dochter van Lode, één van de medeoprichters. "Het is vooral mond-aan-mond-reclame geweest. De festivalgangers van het eerste uur zijn blijven komen en die groep is alleen maar groter en groter geworden."
We hebben heel zenuwachtig naar de weersvoorspellling zitten te kijken, we organiseren tenslotte een festival met tropische muziek
Freya Verschueren, organisator Antilliaanse Feesten
Veel zomerfestivals hebben geen geluk met het weer. Dat zit volgend weekend wat beter mee. "We wensen alle festivals uiteraard mooi weer toe maar we hebben heel zenuwachtig naar de weersvoorspellingen zitten te kijken. We organiseren tenslotte een festival met tropische muziek. Ons humeur werd er de afgelopen weken niet beter op dus we zijn heel blij met het mooie weer dat voor de deur staat."
Publiekstrekker Kassav'
Het festival kan zo'n 30.000 tot 35.000 bezoekers aan. De tickets in voorverkoop gaan vlot de deur uit maar ook ter plaatse kan je er nog kopen. Vooral de groep Kassav' uit Guadeloupe en Martinique op vrijdagavond blijkt een publiekstrekker. "Er zakken veel mensen uit de buurlanden speciaal af naar hier om dat optreden mee te maken. Ze brengen een hommageconcert voor hun overleden oprichter en gitarist Jacob Desvarieux. Ze geven maar enkele concerten en wij zijn één van de plaatsen waar ze optreden. Dat wordt een heel bijzonder moment."
Kampeerders brengen zelfs hun eigen zwembadje, dansvloer of fitnesstoestel mee
Freya Verschueren, organisator Antilliaanse Feesten
De camping is een belangrijk onderdeel van de Antilliaanse Feesten. "De camping is het kloppende hart van het festival. Daar zitten onze grootste fans. De camping gaat pas donderdag open maar ze staan hier al op woensdagochtend aan te schuiven voor het beste plekje. Ze staan op een parking naast het festivalterrein te wachten. Veel festivalgangers hebben al jaren hun vaste plek en die willen ze opnieuw. Je kan je plaats kiezen, mensen nemen zelfs een zwembadje of hun eigen dansvloer mee en sommigen hebben zelfs een fitnesstoestel bij. Het zijn volledige dorpen die worden opgebouwd."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
