In het woonzorgcentrum Gerkenberg in Bree is de 109de verjaardag van Jaak Broeckx uitgebreid gevierd. Hij is dan ook de oudste man van België. Familie, medebewoners en de burgemeester vierden samen met hem mee. "Hij heeft veel meegemaakt. Maar daar spreekt hij niet over, hij lacht vooral heel veel", vertelt zijn petekind Jaak Tielen Broeckx.
Veel versiering, muziek en een gepersonaliseerde verjaardagstaart: de 109de verjaardag van Jaak Broeckx ging niet onopgemerkt voorbij in woonzorgcentrum Gerkenberg in Bree. Jaak woont daar sinds augustus 2020. Hij is de oudste man van België. "Maar hij is nog steeds heel zelfstandig, ondanks dat hij in een rolstoel zit en hardhorig is. Hij weet nog goed wat hij wil, want hij zegt dat ook altijd. Hij commandeert de verpleegsters heel graag en lacht veel", vertelt Conny Halleng, hoofdverpleegster bij wzc Gerkenberg. Ze kent Jaak al van toen hij pas in het woonzorgcentrum kwam wonen.
Stukje vlaai
Hij heeft nog tot hij 106 jaar was in zijn eigen ruimte gewoond, op de boerderij van zijn neef. "Mijn nonkel is altijd met weinig content geweest, alleen wil hij af en toe eens echt ouderwetse kost of een stukje fruit uit onze boomgaard om te eten. Het is een gemoedelijk mens. Ze hebben hem hier ook graag. Vroeger vierde hij zijn verjaardag niet, hij gaf er niet veel om. Alleen een stukje vlaai wilde hij wel altijd", vertelt neef Pierre Van Hoef.
"Hij is inderdaad een gemoedelijk en makkelijk mens", vult Jaak Tielen Broeckx aan, petekind van Jaak. "Hij was de voortrekker, samen met Pierre, van hun boerderij. Ze runden een melkveebedrijf met wat varkens erbij. Jaak was een echt buitenmens. Hij is nooit getrouwd geweest, maar tijdens de oorlog is hij vluchteling geweest. Hij heeft veel meegemaakt. Maar daar spreekt hij niet over, hij lacht vooral heel veel."
Sfeerbeelden van Jaak's verjaardagsfeest.
