Gemeentebestuur Tervuren in de clinch over komst McDonald's: "Ik ben ontgoocheld"

Maandagmiddag keurde het schepencollege de vergunning voor een McDonald’s-filiaal in Tervuren na veel vijven en zessen toch goed. De nieuwe hamburgertent komt er op de N3. Er is al een tijdlang protest tegen de komst van de fastfoodketen door verschillende buurtactiegroepen. Opvallend: ook coalitiepartij Groen+ stemde tegen, en had daarvoor een aantal redenen.

"In de eerste plaats betekent de komst van de fastfoodketen slecht nieuws voor onze handelaars", zegt eerste schepen, Bram Peters (Groen+). "De lokale frituren of pizzeria’s zullen in de toekomst de concurrentie moeten aangaan met een keten als McDonald’s. Zo maak je je handelskernen kapot."

Daarnaast is er de verkeerskwestie. "De komst van de burgerketen gaat zorgen voor extra veel verkeer, wat niet alleen drukte, maar ook onveilige verkeerssituaties met zich meebrengen", legt Peters uit. "In ons mobiliteitsplan staat nochtans zwart-op-wit dat zulke ontwikkelingen niet gewenst zijn. Toch vinden mijn collega’s het belangrijk om de vergunning goed te keuren. Dat is heel jammer, en ik ben daarom ook ontgoocheld." 

Ten slotte is er ook nog de kritiek dat het nieuwe McDonald's-filiaal in de buurt ligt van enkele scholen. "De verkeerstoename zal ongetwijfeld leiden tot onveiligere situaties, en dat is geen goede ontwikkeling gezien er meerdere scholen in de buurt liggen", vertelt Pol Maclaine Pont van Actiecomité 'Niet in Tervuren'. "Daarnaast zullen er ook heel veel kinderen moeilijk kunnen weerstaan aan de verleiding van een McDonald's. Dat hebben zelfs mijn eigen kinderen me al gezegd. Zo gaat de gezondheid van jonge mensen er niet op vooruit, en dat vind ik erg jammer. 

De burgemeester van Tervuren heeft begrip voor de bezwaren, maar maakt zich sterk dat alles grondig onderzocht is. "Een aantal kritieken zijn terecht, en daar hebben we rekening mee proberen te houden", aldus burgemeester Marc Charlier (N-VA). "Er is een document van 36 bladzijden opgemaakt met allerlei adviezen die ingaan op de bezorgdheden. Er is daarin zeker niet over één nacht ijs gegaan, en dat uit zich dan ook in de omgevingsvergunning."

Daarnaast is Charlier het niet eens met de kritiek van Groen+ dat het mobiliteitsplan geschonden zou worden. "Dat betwisten wij ten zeerste. Er staat in dat plan duidelijk aangegeven dat de komst van zo'n filiaal binnen retail clusters wel mogelijk is, dus wij doen niets verkeerd." 

Een aantal jaar geleden werd een soortgelijke vergunningsaanvraag van McDonald's afgekeurd. Schepen Peters snapt niet waarom die nu wel goedgekeurd is. "Het verschil met de eerdere aanvraag is dat de locatie van het filiaal 50 meter is opgeschoven", zegt de schepen. "De rest van de argumenten zijn gewoon dezelfde. Daarom ben ik verbaasd dat er vandaag anders wordt beslist dan drie jaar geleden."

De burgemeester weerlegt die kritiek. "De nieuwe plannen van McDonald's verschillen wel degelijk met die van drie jaar geleden", aldus Charlier. "Het belangrijkste is dat de locatie veranderd is, waardoor het op een afstand van minstens 50 meter van de dichtstbijzijnde woningen komt te staan. Het is ook gelegen achter een tankstation en een bomengordel, dus de McDonald’s is nauwelijks zichtbaar vanaf de N3." 

Wanneer de nieuwe McDonald’s er uiteindelijk zal komen is nog niet duidelijk. "Er zijn verschillende actiegroepen die zich nog zullen verweren, en de deputatie kan ook nog in beroep gaan tegen de beslissing", aldus nog de burgemeester. "Maar wij hebben als gemeente ons werk gedaan."