Op de Wereldjongerendagen in Lissabon hebben zo'n 1,5 miljoen jongeren de grote slotviering bijgewoond. Die werd voorgegaan door Paus Franciscus. Daarmee eindigt de 17e editie van het grootste katholieke evenement ter wereld. Er waren ook 500 Vlaamse jongeren.
1,5 miljoen aanwezigen voor paus tijdens slotviering Wereldjongerendagen in Lissabon
Laurens Dekock
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
De Wereldjongerendagen zijn het grootste katholieke evenement ter wereld en vinden elke drie jaar plaats. Van over de hele wereld komen jongeren bijeen om te bidden, te zingen en te dansen. Sinds dinsdag verzamelden miljoenen jongeren van over de hele wereld in het Portugese Lissabon.
In het Parque do Tejo gaf paus Franciscus deze ochtend een korte toespraak tijdens de slotviering. Vlaggen van over de hele wereld kleurden de menigte jongeren op de korte toespraak van de paus. Volgens het Vaticaan waren er zo'n anderhalf miljoen mensen aanwezig.
Ook gisterenavond, tijdens de slotwake was het park gevuld met evenveel gelovigen, en dat ondanks de felle zon en temperaturen die de 40 graden naderden. Veel jongeren hadden de nacht doorgebracht in het park, waar ook een Portugese priester-DJ plaatjes draaide.
Tijdens de slotwake moedigde de paus jongeren aan om "wortels van vreugde" te zijn en elkaar te helpen. "De enige keer dat je op iemand moet neerkijken, is wanneer je hem helpt opstaan", zei hij gisterenavond nog.
Diversiteit en verbondenheid
In Lissabon waren ook zo'n 500 Vlaamse jongeren aanwezig. Volgens Sofi Van Ussel, coördinator bij de Interdiocesane Jeugddienst (IJD), is het de grootste sinds 2000. "Ik heb een hele generatie zien feesten, vieren, praten en samen zien genieten", vertelt ze. "Ik heb vooral een generatie gezien die is opgestaan om samen iets te veranderen in de samenleving."
Voor de achttienjarige Kyrill De Pauw was het zijn eerste editie Wereldjongerendagen. Hij koestert niet zozeer de grote bijeenkomsten, maar vooral de kleine momenten. "Vooral de momenten op de bus en in de metro waren heel mooi. Mensen beginnen spontaan te zingen en muziek te spelen. We wisselen liedjes uit. Wij zingen een Belgisch liedje en Spanjaarden zingen dan bijvoorbeeld iets in het Spaans. Die sfeer van diversiteit en verbondenheid is prachtig."
De diversiteit aan verschillende culturen heeft ook op Pieter Anseeuw (19) indruk gemaakt. "Ik heb veel nieuwe mensen ontmoet uit verschillende landen waarmee ik de grote vieringen heb gevolgd, maar ook in kleine groepen gesprekken heb gehad. Mijn hoogtepunt was het moment dat de paus passeerde. Ik stond op de derde of vierde rij. Wat die man teweeg bracht, was fenomenaal. Iedereen was intens gelukkig dat ze hem hebben gezien."
Ontmoeting slachtoffers seksueel misbruik
Donderdag gaf de paus al een eerste toespraak op het evenement. Hij riep op om alle mensen welkom te heten in de Katholieke Kerk. "Er is plaats voor iedereen", vertelde hij aan alle aanwezige jongeren. Organisatoren zeiden dat er toen een half miljoen mensen kwamen luisteren.
In de dagen nadien bezocht hij ook dertien slachtoffers van seksueel misbruik binnen de kerk. In februari verscheen in Portugal nog een vernietigend rapport over wijdverspreid seksueel misbruik in de kerk. Dat bracht aan het licht dat sinds 1950 4.815 minderjarigen seksueel waren misbruikt binnen de kerk.
De volgende editie van de Wereldjongerendagen, in 2027, vindt plaats in Seoel. Ongeveer 11 procent van de 52 miljoen inwoners van Zuid-Korea verklaart zich katholiek.
