Vrienden en collega's halen herinneringen op aan muzikant Tom Pintens: "Hij was een muzikaal genie"

Het nieuws over het overlijden van Tom Pintens (48) komt hard aan, niet in het minste bij collega-muzikanten. De stempel van Pintens op de Vlaamse muziekwereld valt dan ook niet te onderschatten. Hij was zowel zanger, gitarist als pianist.

Daarom heeft "Belpop" op Radio 1 vandaag een uitzending aan Pintens gewijd. Zijn vrienden en collega's haalden hun mooiste herinneringen aan hem op. Stuk voor stuk roemen ze zijn talent, zijn enorme muzikaliteit en zijn intelligentie.

Wannes Capelle, frontman van Het Zesde Metaal beschrijft Pintens als "een begrip onder muzikanten". "Hij was een man die vaak meer zag dan anderen. Ik kan me mijn muzikale carrière niet voorstellen zonder Tom." Het Zesde Metaal reageerde eerder al erg verslagen op het overlijden van hun bandlid op Instagram: "Wij blijven verslagen achter, maar zijn dankbaar voor de hemelse muziek die hij ons gegeven heeft tot zijn laatste snik".

Capelle keek als tiener al op naar Pintens, en herinnert zich nog goed hun eerste ontmoeting. "Ik heb hem leren kennen als muzikant van Zita Swoon, een groep waar ik enorm naar opkeek. Ik studeerde toen kleinkunst aan Studio Herman Teirlinck en zocht iemand om een muziekproject op school te begeleiden. Ik zag Tom toevallig zitten in een café en heb mijn stoute schoenen aangetrokken. Tot mijn grote verbazing zei hij "ja" op mijn vraag om te begeleiden. Het klikte meteen en sindsdien zijn onze wegen nooit meer gescheiden."

Pintens werd in 2012 lid van Het Zesde Metaal. "Hij was de gedroomde tweede man in een band", vertelt Capelle daarover. "Tom was degene die vanuit zijn positie als toetsenist de rollen verdeelde, hij had enorm veel muzikale fantasie en kon als geen ander arrangementen verzinnen. Het was altijd een enorm plezier om met hem samen te spelen. De dood van Tom is een heel groot verlies voor mij."

Pintens was ook één van de bepalende muzikanten bij Roosbeef, de band van frontvrouw Roos Rebergen. Ook zij spreekt over een groot verlies. "Ik maak al lang liedjes en Tom was erbij sinds mijn 18e. Hij heeft de eerste plaat geproduceerd en ook erna hebben we al mijn platen samen gemaakt. Hij wist als geen ander wat een liedje nodig had om het naar een hoger niveau te tillen, zonder mijn eigenheid weg te halen."

"Hij gaf me ook een schop onder m'n kont als ik niet genoeg m'n best deed en hij maakte me daardoor beter als muzikant. Daar ben ik hem echt heel dankbaar voor."

Roosbeef stond gisteren op het podium van festival Campo Solar, toen het nieuws van het overlijden van Pintens bekend werd. "Dat was een gek optreden, maar het was ook wel fijn om op dat moment samen te zijn met alle jongens in de band. Beter dan thuis zitten."

Ook Jente Pironet, frontman van Portland, is erg geraakt door het overlijden van Pintens. "Het licht is even uitgegaan toen ik het nieuws hoorde. Ik ken Tom al een tijdje. Ik kwam hem vaak tegen op festivals achter de schermen. We hebben veel babbels gedeeld en Duvels gedronken samen. Het is altijd een droom van me geweest om met hem samen te werken voor één van de platen van Portland, maar het is er nooit van gekomen."

Pintens is maar 48 geworden. "Veel te jong", zegt Pironet. "Hij was zo'n verzameling van talent. Onbegrijpelijk dat zo iemand slechts zo kort op deze wereld mag rondlopen. Hij wordt veel te snel van ons weggenomen."

Het feit dat Pintens is bezweken aan kanker, komt extra hard binnen bij Pironet, die momenteel wordt behandeld voor hersenletsels. "Het is pijnlijk om mensen een gelijkaardige fysieke strijd te zien verliezen. Maar ik beloof één ding plechtig: als ik mijn eigen strijd kan overwinnen, dan zou ik die graag opdragen aan alle mooie mensen die ik ooit ben verloren, waaronder ook Tom."

Actrice en zangeres Tine Reymer kent Tom al heel lang. Ze zaten samen in de rockgroep Flowers For Breakfast, waarin Reymer zong. Ze waren destijds elkaars eerste liefjes, tot de band in 2001 uit elkaar ging. "Met Tom op een podium staan was een zaligheid, ook al was het als koppel soms moeilijk om de ruzies van thuis niet mee te nemen", vertelt Reymer. "Maar dat lukte ons toch bijzonder goed."

"Het sluimerende muzikale genie in Tom was toen al zichtbaar", vertelt ze in Belpop. "Hij leefde op een muzikale planeet waar je als gewone muzikale sterveling niet bij kon. Hij is ook later de producer gebleven van mijn platen bij andere muzikale projecten. Ik heb veel geluk gehad dat Tom mijn klankbord en compagnon de route was gedurende mijn hele leven."

Stefanie Callebaut, zangeres en frontvrouw van de Belgische etherische-indiepopgroep SX die ermee ophield in 2022, werkte vooral de laatste drie jaar nauw samen met Pintens aan haar soloproject. Tot hij te ziek werd in december 2022. "Tom is één van mijn beste vrienden geworden", vertelt Callebaut geëmotioneerd. "Door zijn ziekte hebben we op een zeer intense manier kunnen samenwerken. We wisten: elk moment kan het laatste zijn."

Tom was zeer open over zijn ziekte, klinkt het. "Hij stelde zich vrij kwetsbaar op als het even niet ging. Dan gingen we in de sauna zitten of we legden ons even op de grond. Zijn ziekte was altijd aanwezig, maar zorgde voor een unieke vriendschap. Daar ben ik enorm dankbaar voor. Hij was van meet af aan een muzikaal genie."

Ook op sociale media regent het bedroefde reacties op het overlijden van Tom Pintens. Hij laat zijn partner Laurence Roothooft, hun zoontje Arvo (8) en Oliver (16), een zoon uit een vorige relatie, achter.