De gevangenis van Sint-Gillis kampt met een serieuze rattenplaag. Dat blijkt uit verschillende video's die Sudpresse en Het Nieuwsblad in handen kregen. Daarin is te zien hoe de ratten op de binnenplaats en zelfs in de cellen rondlopen.
BEKIJK - Gevangenen filmen (stiekem) hoe het krioelt van de ratten in gevangenis Sint-Gillis
Hanne Decré
Gepubliceerd:
Ratten die over de binnenplaats lopen. Ratten die snuffelen aan tralieramen. Ratten die eten zoeken in de hopen en hopen afval.
De beelden die gedetineerden stiekem filmden - met hun verboden gsm - in de gevangenis van Sint-Gillis laten weinig aan de verbeelding over. Sudpresse en Het Nieuwsblad kregen de video's in handen. In de kranten getuigen gevangenen ook anoniem: "Wij verrekken tussen de ziekmakende vieze ratten. Het contrast kan niet groter zijn. Nochtans zijn wij geen grotere misdadigers dan de "gelukzakken" in Haren."
In Haren opende eind vorig jaar een gloednieuwe gevangenis, daar zitten nu al de gedetineerden van Vorst en Berkendael, en een deel van de gedetineerden van Sint-Gillis.
Zeggen dat de gevangenis met een serieuze rattenplaag zit, is een understatement. Bijkomend probleem is dat gedetineerden vaak afval uit hun cel gooien, waardoor de bergen zich opstapelen. Valérie Callebaut van het Gevangeniswezen bevestigt het probleem. "We nemen het serieus. Er is een intern team dat elke dag poetst en een externe firma probeert de ratten te verdelgen", klinkt het. Voorlopig evenwel zonder succes.
"Een morbide omgeving"
In juni verscheen het jaarrapport van 2022 over de situatie in de gevangenis van Sint-Gillis. Ook toen al werd er gewag gemaakt van afval en ratten op de binnenplaats. In het rapport wordt de gevangenis omschreven als "een morbide omgeving". Letterlijk staat er te lezen: "Sommige plekken in de PI (penitentiaire inrichting, red.) zijn zo vuil dat men het pas gelooft na het met eigen ogen en neus te hebben kunnen waarnemen."
"De sanitaire en hygiënische context is in het algemeen volledig ontoereikend. Eerder beschreven we al dat de gevangenen onvoldoende toegang hebben tot wasgelegenheid, dat veel cellen (vooral in het psychiatrische bijgebouw) onbeschrijfelijk smerig zijn. We hadden het ook al over de mensonwaardige detentieomstandigheden in de strafcellen, het afval en de ratten op de binnenplaats. Het schoonmaken is de verantwoordelijkheid van de gedetineerden, maar het ontbreekt hen hiervoor aan het nodige materiaal."
Sommige plekken in de PI (penitentiaire inrichting, red.) zijn zo vuil dat men het pas gelooft na het met eigen ogen en neus te hebben kunnen waarnemen
Aurore Vanliefde, die tot eind vorig jaar in de toezichtscommissie voor de gevangenis van Sint-Gillis zat, benadrukt dat het allesbehalve een nieuw probleem is. "Dat sleept al jaren aan. Enerzijds gooien gedetineerden afval door de ramen, anderzijds gaat het over een 19e-eeuwse gevangenis, die totaal verouderd is. Een van de beelden die mij bijblijft, is de toestand van de strafcellen. Daar ruikt het naar urine, zweet, uitwerpselen, in combinatie met een zweem van sigaretten. Dan is het contrast met Haren groot."
Sinds de nieuwe gevangenis van Haren open is, zijn er al gevangenen vanuit Sint-Gillis naar daar overgebracht. Vandaag verblijven er nog 532 gevangenen - iets meer dan de maximumcapaciteit van 502, maar al een heel pak minder dan de 800 à 900 gevangenen waarvan ooit sprake was.
De bedoeling is dan ook dat de gevangenis van Sint-Gillis op termijn sluit, en dat de gedetineerden allemaal naar Haren verhuizen. Maar door de overbevolking in de Belgische gevangenissen kon dat niet meteen. Om de problematiek tegen te gaan, blijven verschillende vleugels in de gevangenis van Sint-Gillis nog tot eind 2024 open.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
