Torenvalken krijgen nestkast in landschapspark Frijthout in Hove

Landschapspark Frijthout in Hove, op de grens met Boechout en Mortsel, heeft sinds deze week een extra blikvanger. "We hebben een nestkast voor torenvalken geplaatst in het landschapspark", zegt burgemeester Bart Van Couwenberghe (N-VA). "De nestkast is bevestigd aan een paal op ongeveer vijf meter hoogte. Torenvalken zijn vooral geïnteresseerd in plekken waar ze zicht hebben op een open ruimte om voedsel op te sporen. Ons landschap is daar ideaal voor."

De torenvalk is een kleine roofvogel die je gemakkelijk kan herkennen, omdat hij lange tijd op één plek in de lucht stilhangt, speurend naar prooien. Iets wat ook wel "bidden" genoemd wordt. De torenvalk eet voornamelijk muizen.

Dankzij de steun van Stichting Kempens Landschap, Natuurpunt en de milieuraad kon de gemeente een nestkast plaatsen. "Dankzij die investering kunnen we nieuwe dieren aantrekken en zo onze biodiversiteit verhogen", zegt Ann Milbau, diensthoofd Omgeving van de gemeente Hove. "We hebben heel bewust voor een torenvalkpaal gekozen. Die vogels passeren regelmatig over onze streek en hebben in de buurt geen nestplaatsen. Als we ze hier kunnen plaatsen, leidt dat waarschijnlijk tot broedsucces."

De gemeente moest wel met enkele parameters rekening houden om de paal te installeren. "De opening van het kastje is naar het westen gericht, zodat er geen regen binnenkomt. Er steken ook twee palen in de grond met daartussen de grote paal voor de nestkast. Zo kunnen we de nestkast makkelijk naar beneden scharnieren." Op die manier wil Natuurpunt de torenvalken opvolgen. "We gaan het broedsucces van dichtbij opvolgen en de jongen ook ringen."

Het landschapspark hoopt in het voorjaar van 2024 de eerste torenvalken te ontvangen. "Hopelijk verwelkomen we in maart onze eerste bewoner. Tegen dan gaan we ook een camera plaatsen om alles op te volgen. Ook het grote publiek zal die beelden kunnen bekijken."