ECOWAS, de Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten, heeft een plan klaar voor een mogelijke militaire interventie in Niger. De lidstaten willen dat de coupplegers tegen zondag aftreden, anders sluiten ze het gebruik van geweld niet uit. Intussen is of zijn vandaag opnieuw een of meerdere Belgen geëvacueerd.
Buurlanden van Niger hebben plan klaar voor eventuele militaire interventie als coupplegers niet willen aftreden
Freek Willems
Gepubliceerd:
De legerstafchefs van de ECOWAS-lidstaten kwamen vandaag bijeen in de Nigeriaanse hoofdstad Abuja. Na afloop van hun vergadering maakten ze bekend dat ze de grote lijnen van een "mogelijke militaire interventie" vastgelegd hebben.
"Alle elementen zijn uitgewerkt, inclusief de nodige middelen, maar ook de manier en het moment waarop we onze troepen zullen inzetten", liet de organisatie weten.
ECOWAS heeft de coupplegers in Niger afgelopen weekend een ultimatum gesteld: als ze tegen zondag niet aftreden en de afgezette president Bazoum niet opnieuw aan de macht brengen, zal de organisatie strenge sancties treffen. Ze sloot ook het gebruik van geweld niet uit.
Het doel van een eventuele militaire interventie, zeggen de lidstaten, is om "de constitutionele orde in Niger te herstellen en de bevrijding van de gevangengenomen president te verzekeren". Hoe en wanneer ze eventueel willen ingrijpen, willen de stafchefs nog niet zeggen. De definitieve beslissing ligt in de handen van de staatshoofden van de lidstaten, luidt het.
Binnen ECOWAS is een meerderheid van de 15 lidstaten voor een eventuele militaire interventie. Tegelijk benadrukt de organisatie dat ze de voorkeur geeft aan een diplomatieke oplossing.
Alleen Mali, Burkina Faso en Guinee zijn tegen een interventie. Niet toevallig vond ook in die landen de voorbije jaren een militaire staatsgreep plaats. De drie landen zijn overigens net als Niger geschorst door ECOWAS. De militaire leiders van de drie landen hebben al gewaarschuwd voor een grootschalige Afrikaanse oorlog mochten de andere lidstaten tot een militaire interventie in Niger overgaan. (De tekst gaat voort onder de kaart.)
Opnieuw Belg(en) geëvacueerd
Intussen zijn vandaag nog eens 78 mensen uit in totaal 18 verschillende landen in de Spaanse hoofdstad Madrid geland, nadat ze uit Niger geëvacueerd waren. Ze werden naar Spanje gebracht met een Spaans militair vliegtuig.
Aan boord zat of zaten naast inwoners van onder meer Spanje, Frankrijk, Nederland en Italië ook een of meerdere Belgen. Ook inwoners van 12 landen buiten de Europese Unie zaten op de vlucht. Eerder deze week waren al 18 Belgen en rechthebbenden geëvacueerd via Franse vluchten.
