De Braziliaanse politie heeft vier Nigerianen gered die veertien dagen op het roer van een vrachtschip doorbrachten om hun land te ontvluchten. Na een tocht van 5.600 kilometer over de Atlantische Oceaan komen ze aan in de Braziliaanse havenstad Vitória. "Ik was aan het trillen uit angst. Maar ik heb het gehaald", zegt één van de verstekelingen.
Hun doel was Europa, maar ze eindigen in Brazilië: vier Nigerianen overleven "vreselijke ervaring" van twee weken op roer van schip
Jarno Treuttens
Gepubliceerd:
Hun doel was Europa bereiken, uiteindelijk is het Zuid-Amerika geworden. De Braziliaanse politie kan haar ogen niet geloven wanneer ze vier mannen op het roer van een vrachtschip ontdekt. Voor de vier verstekelingen was het ook schrikken dat ze niet in Europa waren, maar in Brazilië, de andere kant van de Atlantische Oceaan.
Dat de vier mannen de reis van maar liefst 5.600 kilometer hebben overleefd, is haast een mirakel en toont hoe ver sommige mensen gaan in hun zoektocht naar een beter leven. Na tien dagen zouden de mannen door hun voedselvoorraad zijn geweest. De vier overige dagen zouden ze overleefd hebben op het omhoog spattende zeewater.
De reis richting Brazilië begon op 27 juni, getuigt Roman Ebimene Friday. Een bevriende visser vaart met hem tot het roer van het schip, de Ken Wave, dat nog aan wal ligt in de haven van Lagos. Hij kiest voor die levensgevaarlijke plek in de hoop dat de bemanning hem niet kan vinden.
Friday klimt op het roer en is stomverbaasd wanneer hij ziet dat er drie andere mannen hetzelfde idee hebben. Gedurende de reis heeft hij naar eigen zeggen continu schrik gehad dat zijn reisgenoten hem in zee zouden duwen. De mannen binden zich vast aan het schip met touw en spannen opvangnetten rond hen.
"Het was een vreselijke ervaring", zegt de 38-jarige Opemipo Matthew Yeye. "Ik was aan het trillen uit angst. Maar ik heb het gehaald." De man heeft in Brazilië asiel aangevraagd, net zoals Friday. Voor hem is het al de tweede keer dat hij zijn land probeert te ontvluchten. Beide mannen zeggen dat de slechte economische situatie, politieke instabiliteit en criminaliteit in hun thuisland hen geen andere keuze gaf dan te vluchten. De twee andere mannen zijn op hun vraag teruggebracht naar Nigeria.
