Nu ook Plopsaqua losse zwemshorts verbiedt, zijn ze echt zo onhygiënisch?

Het rijk van de losse zwemshorts in Vlaamse openbare zwembaden is stilaan voorbij. Mannelijke bezoekers van zwembaden van Plopsaqua moeten sinds 1 juni een zwemslip of aansluitende zwembroek dragen. Daarmee sluit Plopsa de rij van grote zwembadgroepen die nauw aansluitende kledij verplichten. 

De argumenten van Plopsa voor de beslissing zijn dezelfde als in andere zwembaden. “Met een losse zwemshort blijf je gemakkelijker vasthangen”, reageert Sofie Loy van Plopsa. En er is het aspect van de hygiëne. Sommige mannen kwamen zwemmen met een short waar ze al een tijdje mee rondliepen.

“We zagen bijvoorbeeld ook dat er eerst een dag in het pretpark werd rondgelopen met een zwemshort, om dan nadien met dezelfde short te komen zwemmen. Met die nieuwe regel willen we ook voorkomen dat er een onderbroek wordt gedragen onder de zwemshort.”

Komen er door een losse zwemshort of onderliggende onderbroek echt meer beestjes in het zwembadwater terecht? "In principe doodt het chloor in het water de meeste virussen en bacteriën die op de huid aanwezig zijn of aan het lichaam of de zwemkledij hangen", stelt klinisch bioloog Jan Van Elslande van Labo Maenhout. "Chloor is echter geen perfect ontsmettingsmiddel dat alle kiemen met 100% zekerheid doodt."

Het zijn bovendien niet enkel virussen of bacteriën die zich ongeoorloofd toegang kunnen verlenen tot een zwembad, zeker als dat deel uitmaakt van een groter pretpark. "Naast bacteriën en virussen heb je ook stof of aarde, parasieten, wormeieren, schimmels,... De ene beter bestand tegen chloor dan andere. Sommige zijn zelfs volledig resistent tegen de chloride concentraties in het zwembadwater."

"De Centers for Disease Control and Prevention (CDC), het Amerikaanse instituut voor Volksgezondheid, bevestigt ook dat er steeds restanten stoelgang aanwezig zijn bij mensen. Dit kan aanleiding geven tot een mogelijke faeco-orale transmissie van pathogenen." Lees: je zou tijdens het zwemmen wel eens kleine deeltjes ontlasting en dus ziektekiemen van iemand anders kunnen inslikken en daardoor ziek kunnen worden.

Bestaat er dan geen andere manier om hygiënisch te gaan zwemmen zonder te grijpen naar de niet door iedereen geliefde 'ballenknijper'? "Een douche met water en zeep is heel effectief om de meeste micro-organismen te verwijderen, maar je kan je de vraag stellen of je alles helemaal kan wassen als je textiel draagt, bijvoorbeeld een onderbroek onder je zwemshort." 

"Hoe meer lagen hoe moeilijker om alles helemaal proper te krijgen, vandaar dat het plausibel lijkt dat minder textiellagen hygiënischer zijn", aldus dr. Van Elslande.

"Is er minder kans op zo'n overdracht als iedereen in het zwembad nauw aansluitende badkledij en geen onderbroek zou dragen? Daar moet een gecontroleerde studie een antwoord op bieden. Hoe dan ook is de kans op het krijgen van een besmettelijke ziekte klein bij het zwemmen in goed onderhouden zwembaden hier in België."

Stel nu dat je niet op de hoogte bent van de maatregel bij Plopsa en morgenvroeg met je zwemshort aan de ingang staat? Aan de kassa kan je een speedo kopen voor 30 euro of je kan op een later moment terugkomen, maar dan wel strak in het zwempak.

"In het begin waren heel veel mensen verrast door de nieuwe regel", reageert Loy. "We hebben ons zo soepel mogelijk opgesteld. In het zwembad in De Panne hebben ze een kleine overgangsperiode ingesteld. We proberen bezoekers ook zo goed mogelijk te informeren. Op onze website staat vanboven in een rode balk dat de regels zijn aangepast, het wordt vermeld op het ticket en er hangen borden bij het onthaal, in de shop en in de pashokjes."

Loy benadrukt ook dat de maatregel niet bedoeld is om een specifieke groep mensen te ontraden om naar hun zwembaden te komen. "De beslissing is puur op basis van twee argumenten genomen: hygiëne en veiligheid."