In het West-Afrikaanse land Niger is de Franse ambassade aangevallen door voorstanders van de militaire staatsgreep eerder deze week. Frankrijk veroordeelt het geweld en zegt dat het onmiddellijk zal reageren als Franse onderdanen of belangen aangevallen zouden worden.
Franse ambassade aangevallen in Niger, West-Afrikaanse landen treffen financiële sancties en dreigen met interventie
Freek Willems
Gepubliceerd:
Duizenden voorstanders van de militaire staatsgreep kwamen vandaag op straat in Niamey, de hoofdstad van Niger. Ze riepen anti-Franse en antiwesterse slogans en maakten duidelijk dat ze de Franse en westerse troepen uit hun land willen zien vertrekken. Sommige betogers zwaaiden ook met de Russische vlag, een fenomeen dat de laatste tijd wel vaker te zien is in Afrikaanse landen. Sommigen zien in Rusland een goed alternatief voor de voormalige koloniale machten.
Een deel van de betogers richtten zich op een bepaald moment ook tegen de Franse ambassade. Sommigen probeerden de ambassade binnen te dringen, anderen rukten het bord met het opschrift "Franse ambassade in Niger" van de muur. Ook de deur van het gebouw werd in brand gestoken en ramen werden ingeslagen met stenen. De betogers werden uiteindelijk door de ordediensten met traangas uiteengedreven.
Frankrijk veroordeelt het geweld en roept de Nigerese autoriteiten op om de veiligheid te verzekeren. Frankrijk zegt ook dat het onmiddellijk zal reageren als Franse burgers, militairen of economische belangen aangevallen zouden worden.
Niger was een van de laatste bondgenoten van Frankrijk in de Sahel, een regio die zich uitstrekt over een tiental landen, van het westen tot het oosten van Afrika. De regio is de laatste jaren ten prooi gevallen aan politieke instabiliteit en jihadistische aanvallen. Frankrijk heeft op dit moment zo'n 1.500 militairen in Niger. Een deel daarvan werd overgeplaatst vanuit Mali, nadat de nieuwe militaire machthebbers daar de Fransen hadden opgedragen om het land te verlaten.
ECOWAS dreigt met interventie
ECOWAS, de Economische Organisatie van West-Afrikaanse Staten, heeft intussen sancties aangekondigd tegen de coupplegers. De lidstaten schorten alle economische en financiële samenwerking met Niger op. De organisatie sluit ook geweld niet uit als de afgezette president Bazoum niet binnen de week opnieuw aan de macht wordt gebracht.
Vandaag is ook de president van Tsjaad aangekomen in Niger. Hij wil er onderzoeken wat Tsjaad "kan bijdragen aan een oplossing voor de crisis" in het land. Ook Mahamadou Issoufou, de voorganger van Bazoum, zet zich naar eigen zeggen verder in om de gevangen genomen president te bevrijden en weer op post te krijgen. Hij roept ook op tot kalmte en vraagt de bevolking om zich te onthouden van geweld, zoals vandaag aan de Franse ambassade het geval was.
