Finales 3X3 basket in Antwerpen verhuizen van Groenplaats naar Merksem door regen

Dit weekend vonden de finales van de Crelan 3x3 Masters normaal plaats op de Groenplaats in Antwerpen. "Maar het weer speelde niet mee", zegt organisator Alexander Byttebier. "Normaal is 3x3 basket altijd buiten in het centrum van een stad. In Antwerpen is dat traditioneel de Groenplaats, maar we hebben altijd een indoorlocatie achter de hand." Alle basketbalteams verhuisden dan maar naar de Heylen Vastgoed Basket Campus in Merksem.

De Crelan 3x3 Masters is een van de grootste basketbaltoernooien van België, met 450 deelnemende ploegen. "Tijdens alle weekends van juli vinden er over heel België toernooien plaats. De winnaars van al die toernooien komen dit weekend samen in Antwerpen voor de finales. Alle categorieën, van de U13 tot volwassenen, jongens en meisjes, zijn hier." De winnaars van elke categorie mogen zich de beste van het land noemen. "Dit is het enige toernooi dat over heel België plaatsvindt, dus eigenlijk mag je jezelf dan Belgisch kampioen noemen."

3x3 basketbal in België is ontstaan in Antwerpen. Het is dus niet voor niets dat de finales hier plaatsvinden. "Omdat het WK 3x3 basket vorig jaar in Antwerpen plaatsvond, vonden deze finales toen in Brussel plaats. Nu komen ze terug thuis", zegt de Antwerpse schepen van Sport, Peter Wouters (N-VA). "In de finale is het Antwerpen tegen Merksem, dus ik lieg er niet om." De organisatie heeft ook al een akkoord met de stad om de finales volgend jaar terug in Antwerpen te laten plaatsvinden.

Wouters spreekt van een succesvolle editie. "We zijn wel naar een plan-B moeten vluchten door het weer, maar het was een geweldig succes. Het is spektakel, voor jong en oud."

Sinds de mooie resultaten van onze nationale ploeg op de Olympische Spelen is het 3x3 basket aan een opmars bezig. "Ook dit jaar zijn het aantal inschrijvingen sterk gestegen", zegt Alexander Byttebier. "Dat komt door de nationale ploeg 3x3 die het goed hebben gedaan, maar ook dankzij de gouden medaille op het EK van de Belgian Cats. Daardoor hebben er ook meer meisjes zich ingeschreven."

En wat maakt 3x3 dan zo leuk om te doen? "Het is heel leuk om te zien dat de sport groeit. Het komt van straatbasketbal, het is veel toegankelijker, je hebt minder spelers nodig en er komt een andere tactiek bij kijken."