50ste Meyboomplanting in Leuven wordt extra feestelijk gevierd met boek en optreden van Sergio

Dit jaar wordt in Leuven de Meyboom geplant op 9 augustus. De traditie van de Meyboom stamt uit de Middeleeuwen. De Brusselaars plantten toen hun Meyboom om de overwinning op de Leuvenaars te herdenken. Volgens die traditie mag alleen Brussel een boom planten, een privilege dat de Brusselaars enkel zouden verliezen als de Leuvenaars de befaamde boom ooit op voorhand konden bemachtigen. In 1974 was het zover: toen slaagden de Leuvenaars erin om de boom ‘s nachts uit Brussel te smokkelen. Een symbolische overwinning die een nieuwe traditie inluidde: ook de Leuvenaars planten een Meyboom en dat moet in beide steden voor 17 uur gebeuren. 

Dit jaar zal de Meyboom in Leuven al voor de 50ste keer geplant worden, dat gebeurt door de Mannen van het Jaar. Dat is een Leuvense traditie, elk jaar wordt een groep van respectievelijk mannen of vrouwen samengesteld die in het daaropvolgende jaar veertig zullen worden. Zij organiseren activiteiten, waaronder dus ook de Meyboomplanting. Voor deze jubileumeditie zorgen de Mannen van het Jaar 1979 voor iets speciaals.

"Op de Grote Markt beginnen we er een uurtje vroeger aan en hebben we ook toestemming om de optredens een uur langer, tot 23 uur dus, te laten doorgaan", zegt Steven Daenens, voorzitter Vriendenkring Mannen van 1979. "We gaan op de Grote Markt ook nieuwe infopanelen plaatsen, die de bezoekers meer uitleg geven over de geschiedenis van de Meyboom. Wat de optredens betreft: naast de stilaan vertrouwde namen zoals 3 of us en natuurlijk de Joorzangers, zijn we opgetogen dit jaar ook optredens te hebben van KIA en, als top of the bill, Sergio!"

Naar aanleiding van de 50ste verjaardag is er vandaag ook een boek voorgesteld over de geschiedenis van de Meyboomplanting. Dat gebeurde in het stadhuis van Leuven. “De Leuvense Meyboom. Over meer dan 700 jaar rivaliteit tussen Brussel en Leuven” werd geschreven door Erwin Verbeken. Het staat boordevol anekdotes en unieke foto’s. 

Samen met de boekvoorstelling was er ook een optocht door het centrum van Leuven met fanfares en reuzen. En het bekende studentenbeeldje Fonske kreeg het kostuumpje van de Meyboomgezellen aangemeten.