De eerste bus van pechverhelper VAB met Belgische toeristen die gestrand waren in Noord-Italië, komt om middernacht aan in ons land. De tweede volgt morgenochtend. Eerder deze week veroorzaakte noodweer met hagelbollen zo groot als tennisballen er heel wat schade aan auto's, waardoor veel mensen niet meer thuis geraken. Pechverhelpers VAB en Touring kregen samen zo'n 500 noodoproepen van Belgen met beschadigde wagens. Touring voorziet vooral vervangwagens, VAB repatrieert op dit moment zo'n 110 landgenoten met bussen.
Auto’s te zwaar beschadigd door hagel Noord-Italië: eerste bus met gestrande Belgische toeristen om middernacht thuis
Het noodweer in Noord-Italië zorgde begin deze week in de regio rond het Gardameer voor heel wat schade. Duizenden wagens werden beschadigd, ook die van toeristen die in deze tijd van het jaar massaal aanwezig zijn in de streek. Terug naar huis rijden werd zo voor velen van hen onmogelijk.
De noodoproepcentrale van VAB werd de voorbije dagen dan ook overstelpt met hulpvragen. In normale omstandigheden hebben ze recht op een snelle herstelling in het buitenland, maar door de omvang van het noodweer bleek dat niet altijd haalbaar.
Doorgaans worden beschadigde wagens naar lokale hersteldiensten en garages gebracht, maar die zijn op dit moment overbevraagd. Verschillende garagisten gaven aan dat de wachttijden voor de herstelling en aanvoer van nieuwe autoruiten oploopt tot vier weken. Sommige wagens zijn zo toegetakeld dat ze total loss zullen verklaard worden en dus niet meer in aanmerking komen om gerepareerd te worden. Zo goed als alle vervangwagens zijn al bezet of zelf beschadigd.
Bijna 500 dossiers
Pechverhelpers Touring en VAB kregen samen bijna 500 noodoproepen. Bij VAB gaat het om 234 dossiers. “Per dossier wordt gekeken naar de beste oplossing om de betrokken mensen weer naar ons land te krijgen. Voor een groot aantal is dat een busrit”, klinkt het. “Gisteren zijn twee VAB-bussen vanuit ons land naar het Gardameer vertrokken.”
Op dit moment worden 110 Belgen die niet meer thuis geraken, door VAB met een bus weer naar België gebracht. De eerste bus komt om middernacht aan, de tweede volgt morgenochtend. "We focussen ons nu op de mensen wiens vakantie al is afgelopen, en geen dak meer boven hun hoofd hebben. Daar is de nood het hoogst", zegt woordvoerder Stijn Smets.
“Mogelijk moet er nog een derde bus ingezet worden als de vluchten vol blijven zitten, of als de schaarse huurwagens nog steeds geen alternatief zijn. Dat wordt pas volgende week duidelijk.”
De auto’s van de getroffen reizigers worden getakeld naar een centraal depot. Volgende week vertrekken de eerste opleggers met wagens weer richting ons land.
We laten niemand in de steek
Danny Smagghe, woordvoerder Touring
Touring kreeg ongeveer 260 noodoproepen voor tussenkomsten in Italië. In eerste instantie heeft Touring zich gefocust op de mensen die een verzekering hadden afgesloten waarin bijstand gedekt wordt, dat waren er een 100-tal. Op dit moment wordt ook gekeken hoe de andere getroffenen geholpen kunnen worden, al zijn de kosten voor de pechvogels zelf.
"We laten niemand in de steek en proberen de mensen zoveel mogelijk te helpen door ter plaatse herstellingen aan te bieden. Als dat niet lukt, worden ze gerepatrieerd", aldus Danny Smagghe, woordvoerder bij Touring. De repatriëring via Touring gebeurt vooral met vervangwagens waarmee de mensen zelf terug naar huis rijden, of waarmee ze hun reis gewoon kunnen verder zetten.
Wie gaat dat betalen?
Wie een omniumverzekering heeft afgesloten, heeft geluk. Glasbreuk en natuurschade worden daarin normaal gezien gedekt door de verzekeraar. Als het nog veilig is om met de wagen te rijden, zal die in België volledig hersteld worden. Indien nodig kan de wagen ook ter plaatse hersteld worden of kan er een vervangwagen aangeboden worden.
Wie geen omniumverzekering heeft, kan misschien beroep doen op een reisbijstandsverzekering. Zo'n verzekering komt tussen bij gezondheidsproblemen op reis en bij autopech of een ongeval.
De voorwaarden van bijstandsverzekeringen bij verschillende aanbieders lopen enorm uiteen. Wie zo'n verzekering heeft afgesloten, zal dus zelf goed moeten nagaan wat er precies gedekt wordt en wat niet. Natuurgeweld (zoals de hagelbuien in Italië) wordt echter zelden opgenomen in zo'n verzekering.
Voorbeelden van zaken die wel vaak opgenomen worden in een reisbijstandsverzekering zijn medische kosten, repatriëring, takelkosten, autorepatriëring en verblijfkosten. Ook wanneer bepaalde kosten niet gedekt worden, zal de reisbijstandsverzekeraar de klant zo goed mogelijk proberen bijstaan bij problemen op reis.
Volgens Assuralia, de beroepsvereniging van de verzekeringsondernemingen, heeft de helft van de Belgen met een auto een omniumverzekering. Slechts 1 op de vier gezinnen heeft een reis- of bijstandsverzekering.
