Voor de kust van de Italiaanse hoofdstad Rome is een 2.000 jaar oud Romeins scheepswrak gevonden. Dat meldt de afdeling van de Italiaanse politie die het cultureel erfgoed beschermt. Aan boord van het schip bevinden zich meer dan honderd amforen die grotendeels intact zijn. Deze uitzonderlijke ontdekking geeft archeologen de kans om inzicht te krijgen in de handelsroutes op zee. Eerder deze week werden ook al ruïnes van het theater van de Romeinse keizer Nero gevonden.
In de haven van Civitavecchia, zo'n 80 kilometer ten noordwesten van de Italiaanse hoofdstad Rome, werd een Romeins scheepswrak ontdekt. Het gaat om een vrachtschip uit de eerste of tweede eeuw v.C. met meer dan honderd amforen aan boord. Deze werden grotendeels intact teruggevonden. Amforen zijn Romeinse kruiken gemaakt uit terracotta en dienen meestal om bepaalde goederen, zoals olie, te transporteren. Wellicht werden de gevonden amforen om diezelfde reden gebruikt.
De ontdekking werd gedaan door een team van archeologen die deel uitmaken van de politie die verantwoordelijk is voor de bescherming van het cultureel erfgoed van Italië. Zij konden het wrak filmen door gebruik te maken van een robot. Het schip zou meer dan 20 meter lang zijn en werd op zo'n 160 meter diepte gevonden.
"Deze uitzonderlijke ontdekking is een belangrijk voorbeeld van een Romeins schip dat gezonken is, terwijl het de gevaren van de zee probeerde te trotseren om de kust te bereiken. Het schip geeft ons inzicht in de oude handelsroutes op zee ", zeggen de politiediensten. Wat er nu met het schip zal gebeuren, is nog niet duidelijk.
Wel wordt het schip beveiligd door de politie. Aangezien de mediterraanse kust bezaaid ligt met archeologische schatten, worden diepzeeduikers ingezet om deze vondsten te beschermen tegen plunderaars. De Italiaanse politie vindt jaarlijks honderden amforen die illegaal verhandeld worden onder kunsthandelaars. Ook in ons land werd in juni 2021 een verzamelaar betrapt. Hij bezat honderden illegaal verzamelde archeologische vondsten. Dat schreef The Guardian.
Het theater van Nero
Eerder deze week werden ook al ruïnes opgegraven van het theater van de Romeinse keizer Nero. In meerdere Latijnse teksten werd er verwezen naar het theater, maar tot nu toe werd het nooit gevonden. Bij opgravingen onder de tuin van het Palazzo della Rovere, dat toebehoort aan een Vaticaanse ridderorde, werden de restanten gevonden. Archeologen zijn er sinds 2020 aan de slag als onderdeel van de renovatie van het gebouw. De ridderorde zal het gebouw verhuren aan de hotelketen Four Seasons om zo geld in te zamelen voor de Christenen in het Heilige Land.
Ook deze vondst wordt beschouwd als "uitzonderlijk". Onder de vondsten bevinden zich namelijk gekleurde glazen bekers en pottenscherven uit de 10e eeuw. Het theater werpt zo een zeldzame blik op de Romeinse geschiedenis vanaf de periode van het Romeinse Rijk tot de 15e eeuw. Een periode waarover weinig geweten is.
