Familie torenvalken verblijft in tuin van Christel en Dirk uit Oud-Heverlee

"Twee jaar geleden hebben wij al eens een nest gehad van een torenvalk. Die had zich toen genesteld in een oud nest van een andere vogel. Maar door de wind zijn toen twee jonge torenvalkjes uit het nest gevallen en gestorven", vertelt Christel Mommaerts uit Oud-Heverlee. "Wij vonden dat toen zo erg dat we besloten hebben een nieuw nest voor de torenvalk te bouwen. Mijn man, Dirk, heeft dan opgezocht hoe dat er het best uitziet en er zelf één in elkaar getimmerd."

"Onze nestkast is gemaakt uit hout en is eigenlijk een rechthoekige doos met een grote opening aan de voorkant. Dat hebben we in een dennenboom in onze tuin gehangen op een hoogte van zo'n vijf meter."

Een tijdje geleden merkte het koppel dat er een torenvalk in zat en enkele dagen geleden zagen ze plots een klein kopje tevoorschijn komen. "Mijn man heeft dan de hele dag met zijn fototoestel op de loer gelegen en uiteindelijk hebben we al drie jongen gezien", vertelt een trotse Christel. "Een torenvalk legt tussen de 4 en 6 eieren dus we zijn heel blij met onze drie torenvalkjes."

Torenvalken leven voornamelijk van kleine zoogdieren, vogels en insecten, zoals zangvogels, kevers en muizen. En die laatste zijn niet moeilijk te vinden bij Christel en Dirk. “Onze tuin grenst aan een weide en daar staan een aantal dennenbomen vanwaar de vogels zicht hebben op het veld en gemakkelijk muisjes kunnen spotten.”

Christel en Dirk zijn als natuurliefhebbers opgetogen met de komst van de torenvalken in hun tuin. Een tweetal weken geleden ontving het koppel nog het label voor “natuurlijke tuin” van de gemeente Oud-Heverlee. “Dat hebben we ontvangen omdat we onze tuin zo natuurvriendelijk mogelijk gemaakt hebben. Naast de nestkast voor torenvalken hebben we ook nog zeven andere nestkastjes hangen, waar onder andere mussen en mezen in vertoeven.”