Een 18-jarig meisje dat vier jaar geleden verdween in Arizona in de Verenigde Staten, is opgedoken in een politiebureau in Montana, zo’n 1.600 kilometer verderop. Alicia Navarro zou op 14-jarige leeftijd vrijwillig vertrokken zijn uit haar huis. In het opsporingsbericht destijds stond dat ze autisme heeft. Het is nog onduidelijk waar ze al die jaren verbleef en waarom ze verdween.
18-jarig meisje uit Arizona dat 4 jaar geleden verdween, duikt plots op aan politiebureau 1.600 kilometer verderop
Stien Schoofs
Gepubliceerd:
Op 15 september 2019 liet Alicia Navarro een briefje achter bij haar thuis. "Ik ben weggelopen. Ik kom terug, ik beloof het. Sorry, Alicia". Vier jaar lang zochten de politie, haar familie en heel wat mensen in de Verenigde Staten haar. Duizenden tips kwamen binnen, maar uiteindelijk loste Navarro het mysterie zelf op toen ze plots aan een politiebureau in Montana verscheen, dicht bij de Canadese grens.
De lokale politie van Arizona - die jarenlang de leiding had in de zoektocht naar Navarro - gaf in een persconferentie aan dat ze zelf nog met veel vragen zitten. "Het enige wat we zeker weten is dat het wel degelijk om Navarro gaat en dat ze veilig, gezond en blij is. We gaan nu verder onderzoeken wat er gebeurd is."
De politie gaat er nog steeds van uit dat ze op eigen houtje vertrokken is in 2019. Ze willen nu achterhalen waarom ze bij haar thuis wegging. Het is ook nog onduidelijk hoe Navarro aan een politiebureau 1.600 kilometer van haar huis terecht is gekomen.
Het 18-jarige meisje werkt mee aan het onderzoek en voelt zich volgens de lokale politie heel schuldig voor wat ze haar familie heeft aangedaan. Het 18-jarige meisje heeft autisme en daardoor geloofde haar moeder Jessica Nuñez dat ze was "meegelokt door iemand die haar plezier, liefde of een avontuur beloofde."
Emotionele en overweldigende hereniging
Ondertussen heeft moeder Nuñez haar dochter opnieuw in de armen kunnen nemen bij een "emotioneel en overweldigend weerzien." Op Facebook bedankte de moeder iedereen die is blijven geloven in een goede afloop. "Iedereen die vermiste dierbaren heeft, kan hoop halen uit dit wonder. Wonderen bestaan, verlies de hoop nooit. Ik wil God bedanken."
Het meisje zal nog verder worden onderzocht en ondervraagd. De politie heeft al duidelijk gemaakt dat ze niet zal worden aangehouden en ook niet vervolgd wordt. "We willen Navarro vooral geven wat ze nodig heeft en voor haar zorgen. Zelf geeft ze aan dat ze verder wil met haar leven en ze vraagt privacy."
Correctie: eerst stond in dit artikel dat het meisje "zwaar autistisch" is. Dat is niet de correcte omschrijving. Het opsporingsbericht heeft het over "high-functioning autism". Dat is een informele term om iemand te omschrijven die geen intellectuele beperking heeft, maar wel moeite heeft met communiceren, het herkennen van emoties en sociale interactie.
