Ooievaars van Zwin Natuur Park in Knokke-Heist vliegen verder dan gedacht om te overwinteren

Sinds 2019 plaatst het Zwin Natuur Park elk jaar tot zes zendertjes bij jonge ooievaars om hun bewegingen te kunnen volgen. Doorgaans vliegen de ooievaars tijdens de winterperiode naar Spanje. Daar halen ze hun voedsel vooral uit afvalstorten. Uit onderzoek blijkt nu dat sommige ooievaars helemaal tot in West-Afrika vliegen om te overwinteren. “Dat is iets wat ooievaars heel vroeger deden, tot 100 jaar terug, maar tegenwoordig haalden ze hun voedsel uit afval in Spanje. Nu blijkt uit ons onderzoek dat ze toch weer naar West-Afrika vliegen. Daar leven ze niet van afvalstorten, maar vooral van sprinkhanen", zegt wetenschappelijk onderzoeker Wouter Faveyts.

“Het voornaamste dat we nog willen weten, is wat er zal gebeuren als de afvalstorten in Spanje zullen sluiten. Dat is de bedoeling volgens de Europese wetgeving”, zegt Faveyts. “De vogels zullen plots van een belangrijke voedselbron worden afgesloten. We willen weten wat dat zal betekenen voor onze dieren.”