"Zalig Zelem" bekroond als mooiste project in 20 jaar Regionaal Landschap Lage Kempen

Regionaal Landschap Lage Kempen (RLLK) viert dit jaar zijn 20ste verjaardag. Zelf het mooiste project uitkiezen uit de 128 van de afgelopen 20 jaren vonden ze moeilijk, en daarom hebben ze het publiek laten stemmen. En winnaar is Zalig Zelem geworden, een project dat in 2008 is opgestart en drie jaar gelopen heeft.

De winnaar is dus één van de oudste projecten geworden, en dat verwonderde ook de mensen van RLLK. Ilse Ideler: "We waren ook wel verbaasd dat dat nog altijd leeft, maar dat bewijst ook dat het een goed project was, dat het is blijven leven en niet een eenmalige investering was." 

Voor "Zalig Zelem" hebben 19 verenigingen in Zelem samengewerkt. Het project hield de restauratie van de pastorie in, gebaseerd op vier pijlers: ontmoeting, cultuur, toerisme en natuur. Burgemeester Eric Van Roelen (CD&V) legt uit hoe die gerealiseerd zijn: "Voor het aspect ontmoeting is de taverne er gekomen is, voor culturele activiteiten een zaal op de eerste verdieping, dan is er ook een vakantiewoning gemaakt, en tenslotte een belevingstuin en nieuwe verbindingen naar het Heesbos en de vallei van de Zwarte Beek."

Het was de bedoeling om op die manier het gemeenschapsleven in Zelem te laten heropleven, en dat is gelukt. Burgemeester Van Roelen: "Op dat moment was er weinig te doen in Zelem, en het moest een soort katalysator zijn voor allerlei activiteiten, wat nadien dan ook gelukt is. Want de taverne is er nog altijd en intussen is er bijvoorbeeld een oldtimertreffen en is er Zelem Zomert, het heeft dus effect gehad op het Zelemse verenigingsleven."