Voor de kust van Florida hebben onderzoekers vreemd gedrag vastgesteld bij enkele haaien. Ze vermoeden dat het gaat om "cocaïnehaaien" die zouden knabbelen aan drugspakketten die smokkelaars in het water achterlaten. De kust van Florida en de Caraïbische Zee is een bekende smokkelroute voor drugs vanuit Zuid-Amerika naar de Verenigde Staten.
Haaien vertonen vreemd gedrag voor de kust van Florida: "Wellicht cocaïnehaaien"
Michaël Torfs
Gepubliceerd:
Discovery zendt deze week onder de titel Shark Week zijn jaarlijkse reeks uit over haaien. Vooral naar de uitzending van woensdag wordt uitgekeken. Die kreeg de teasende titel Cocaine Sharks mee. We krijgen erin te zien hoe een team zes dagen lang op onderzoek gaat op zee aan de Florida Keys, een eilandengroep aan de zuidelijke punt van Florida.
Wat ze observeerden, was best wel bijzonder. Een hamerhaai, een type dat normaal gezien mensenschuw is, zwom op enkele duikers af en maakte rare bewegingen. Het onderzoeksteam merkte ook een zandbankhaai op die maar in rondjes bleef zwemmen.
Het onderzoeksteam deed ook enkele tests. Zo gooiden pakketjes in het water die op een cocaïnepakket leken. Verschillende haaien kwamen er naar verluidt op af en namen er een hap uit. Maar hard bewijs dat haaien effectief van cocaïne knabbelen, is er nog niet. De onderzoekers hopen dat wel te krijgen door bloedstalen af te nemen bij haaien. Het onderzoek wordt in ieder geval voortgezet.
Achter dit verhaal zit een andere, minder leuke kant: er komt te veel chemisch afval in onze waterlopen en oceanen terecht
In elk geval is het niet ondenkbaar, want in de regio drijft wel vaker een pakket drugs rond. "Terwijl we aan de Keys aan het filmen waren, spoelden er cocaïnepakketjes aan, een paar keer per week", zegt Tracy Fanara, milieu-ingenieur en vooraanstaand lid van het team. Zij acht de theorie zeker plausibel, maar waarschuwt ook voor het achterliggende verhaal. Dat is iets minder mediageniek en eigenlijk een beetje tragisch, zegt ze.
Er komt heel wat (chemisch) afval in onze waterlopen en oceanen terecht wat daar niet moet zijn, en dat is iets waar we bezorgd moeten over zijn. Zeker omdat vele ecosystemen nu al aan het instorten zijn. "We zitten in de zesde massa-extinctie en hoe meer de vervuiling toeneemt, hoe delicater het wordt."
