Chirokampen in Lier en Gierle ontruimd nadat tenten onder water zijn gelopen 

Door de hevige regen zijn zondagavond verschillende tenten op een kamplaats aan de Marnixdreef in Lier onder water komen te staan. Een meisjeschirogroep met zo'n 120 leden uit Lendelede in West-Vlaanderen was er sinds enkele dagen op zomerkamp. Ook 135 leden van de Chiro van Leefdaal bij Bertem moesten geëvacueerd worden door de regen tijdens hun kamp in Gierle. 

"Gisterenmiddag is het beginnen te regenen. Eerst rustig, maar daarna zijn er stortbuien beginnen te vallen. Dan is de grond ondergelopen waar onze drie oudste afdelingen met tenten op bivakkeren", vertelt chiroleidster Tine Vandaele van de chirogroep uit Lendelede. De jongeren konden overnachten in een sporthal in Lier. De stad en het Rode Kruis zorgden voor veldbedden. "We hebben zo'n 50 leden moeten evacueren, want het was niet meer mogelijk om op die grond te slapen."

Nog langer op het kampterrein blijven, was voor de oudste groepen geen optie. "De jongeren waren ook doorweekt door alles te evacueren. Daarom heeft de stad Lier ervoor gezorgd dat zij terecht konden in een sporthal", zegt Tine. "We hebben onze grootste gemeentelijke sporthal De Komeet vrijgemaakt en ervoor gezorgd dat de meisjes hier konden overnachten", zegt burgemeester Rik Verwaest (N-VA). "Moest het nodig zijn, mogen ze ook nog langer blijven."

Toch hoopt de Chiro haar kamp snel op een normale manier verder te kunnen zetten. "De bedoeling is nog steeds dat we kunnen blijven tot 31 juli. We stellen alles in het werk om het kamp voor onze leden nog tot een succes te brengen", zegt Tine. De stad bekijkt of ze met enkele kleine ingrepen ervoor kan zorgen dat het water op de kampplaats snel weer weg kan gaan. Zo zal er onder meer een greppel worden gegraven. Op die manier kunnen de chiromeisjes zo snel mogelijk opnieuw aansluiten bij de groep.

"Er is nooit paniek geweest, want we hebben op tijd gehandeld. Het was nog niet donker en dan is het makkelijker om alles te evacueren. We zijn rustig gebleven en hebben de nodige instanties gecontacteerd en zij hebben ons bijgestaan", vertelt Tine. "Het is een jeugdbeweging en daar hebben ze de mentaliteit van niet zagen, klagen, gewoon doen", zegt de burgemeester. "Ze hebben ter plaatse ontzettend goed gereageerd, zowel de leiding als de leden. Ze hebben met een glimlach hun bedden uit hun tenten in de bus gedragen. Ze hebben dat fantastisch gedaan en zijn heel positief. Daar kan ik alleen maar bewondering voor hebben."

Ook de Chiro van Leefdaal kon snel voor een oplossing zorgen nadat hun tenten onder water kwamen te staan. De leiding haalde de leden bijna meteen uit de tenten, zegt hoofdleider Tess Buvens: "We hebben eerst met bakjes en schoppen het water uit de tent proberen te scheppen, maar het evolueerde erg snel. Daarom hebben we iedereen snel geëvacueerd."

Een deel van de leden geëvacueerd worden naar de plaatselijke lokalen, maar daar pasten alle leden niet in. "Het was echt puzzelen, maar gelukkig hielp de gemeente Gierle ons uit de nood", zegt Tess. De schepen van Jeugd en de plaatsvervangende burgemeester kwamen meteen ter plaatse: "Ze hebben de sportzaal meteen voor ons opengezet en ons verzekerd dat we altijd konden bellen als er nog iets was. Ze hebben ons echt supergoed geholpen. Ze hebben ons ook gezegd dat onze groepsband hierdoor enkel beter zal worden, en dat was heel lief."

De gemeente bood de leden ook slaapzakken en een andere locatie aan, maar voorlopig zijn ze al tevreden om op de turnmatten van de sportzaal te slapen. "We hebben ook een projector, dus we gaan een film kijken", klinkt het. "We maken er het beste van." De leden die nu aanwezig zijn, blijven overnachten in de lokalen van de Chiro van Gierle en sportzaal Brulens.

Zo'n 70 van de allerjongste leden van Chiro Leefdaal, die pas vandaag zouden vertrekken, moeten nog even wachten voor ze op kamp kunnen. "Volgens de brandweer gaat het nog feller regenen. We hopen dat we het kamp voor hen niet moeten afzeggen, maar dat kunnen we niet uitsluiten", zegt Tess nog.