Op de stranden van Uruguay in Zuid-Amerika zijn de voorbije dagen bijna 2.000 dode pinguïns aangespoeld. Experts staan voor een raadsel, want ze weten niet wat de doodsoorzaak is. Het gaat om jonge Magelhaenpinguïns die zijn aangespoeld zonder vetreserves en met een lege maag.
Meer dan 2.000 dode pinguïns aangespoeld in Uruguay, experts staan voor raadsel
De Magelhaenpinguïns stierven in de Atlantische Oceaan voor ze door de stroming naar de kusten van Canelones, Maldonado en Rocha werden mee gespoeld. Dat vertelt Carmen Leizagoyen van het Uruguayaanse ministerie van Milieu.
"Het gaat voor 90 procent om jonge exemplaren die aankomen zonder vetreserves en met een lege maag", zegt ze. "Tests wezen uit dat ze niet besmet waren met de vogelgriep."
De pinguïnsoort maakt zijn nest in het zuiden van Argentinië. Omdat het er nu winter is, reizen de dieren naar warmer water in het noorden. De pinguïns kunnen over het algemeen verre afstanden afleggen, tot aan de Braziliaanse staat Espirito Santo bijvoorbeeld.
"Het is normaal dat een bepaald percentage sterft, maar niet zo veel", aldus Leizagoyen, die erop wijst dat er vorig jaar een soortgelijk bloedbad plaatsvond in Brazilië. Ook toen werd de doodsoorzaak niet achterhaald.
Milieuactivisten wijten de dood van de Magelhaenpinguïns aan overbevissing en illegale visserij, maar daar is dus nog geen uitsluitsel over.
