Weduwe van striptekenaar Marc Sleen knipt in Hoeilaart eerste tafeldruiven van het nieuwe seizoen

De eerste druivenknip om de verkoop te starten van de druiven vond plaats in de serres van Erik Van Camp in Hoeilaart. "Het is een heel goed druivenjaar, het leek eerst wat moeilijk met een iets minder voorjaar en ook al werken we onder serreglas met verwarming, toch hebben we de zon nodig. Maar het is uiteindelijk toch een topproduct geworden. Wij beginnen elk jaar rond 15 juli, maar je hebt druivenkwekers die pas later oogsten en verkopen en dus minder stoken." 

Van Camp uit Hoeilaart is één van de weinige nog professionele serristen, zoals de druivenkwekers worden genoemd. "Het is erg arbeidsintensief, je moet ook wat kapitaal hebben om te starten, om serres te plaatsen en de gewassen aan te kopen. Het duurt ook vier jaar eer je druiven hebt. En ook dan is het nog veel werken, handenarbeid. Maar dan krijg je echt een topproduct." 

De eerste druiven waren voor Catharina Kochuyt, de weduwe van Marc Sleen, de tekenaar van Nero. Zij woonden lang in Hoeilaart. "Wij woonden hier graag en Marc ging tijdens het seizoen elke week druiven kopen. Hij ging dan naar één van de oudste serristen van Hoeilaart, Norbert Vanheerentals en samen trokken ze dan naar achteren in de serres om een goede tros te kiezen, ik noemde ze pateekes". 

Catharina Kochuyt mocht de druiven zelf knippen. "Elf jaar geleden heeft Marc het nog voorgedaan. De tros hing wat hoog voor mij, maar het is gelukt. "Gelukkig heeft Erik de tros mee opgevangen, want die was echt zwaar. Ik weet dat het zonde is er om er zo maar eentje af te trekken en om te eten, maar ze zien er zo krokant en smakelijk uit. Je moet ze er af draaien, zodat er geen vruchtvlees blijft hangen, maar nog beter is om ze één per een met een schaartje er af te knippen."