Trajectcontroles in Bilzen brachten al 1,2 miljoen euro op: bijna helft van opbrengst gaat naar privébedrijf

De nieuwe trajectcontroles in Bilzen, die er september vorig jaar staan, hebben al een kleine 1,2 miljoen euro aan boetes opgeleverd. Dat blijkt uit cijfers die de oppositie opvroeg bij het stadsbestuur. In de meeste gevallen gaat het om lichte snelheidsovertredingen met boetes vanaf 53 euro. 

De camera's zijn geplaatst en worden onderhouden door het privébedrijf Taas. Van elke boete die de trajectcontroles opleveren, gaat er 24 euro naar dat bedrijf. Dat klagen de oppositiepartijen N-VA en Vlaams Belang nu aan. "We zijn nog geen jaar verder sinds de plaatsing en toch is er al een kleine 600.000 euro weg", vertelt partijlid Wouter Raskin (N-VA). "Dat is geld dat niet naar het Bilzense beleid is kunnen gaan, maar naar een private speler, en waarmee je niet kan investeren in verkeersveiligheid."

"We hebben vanaf het begin afgekeurd dat er met een privéfirma wordt samengewerkt voor de trajectcontroles", zegt Annick Ponthier (Vlaams Belang). We moeten er niet flauw over doen: Taas hoopt natuurlijk op een mooi winstcijfer. De daling van het aantal overtredingen is naar mijn aanvoelen niet zo significant als men bij de initialisering had gehoopt. De meeste boetes gaan over lichte overtredingen van 1 of 2 kilometer per uur na correctie. Heeft dat met verkeersveiligheid te maken?"

TaaS was vorig najaar, in aanloop naar de plaatsing van de trajectcontroles in Bilzen, niet onbesproken. In Bonheiden, in de provincie Antwerpen, was er namelijk verontwaardiging over een gelijkaardige samenwerking met het bedrijf, toen daar de contracten uitlekten. Daaruit moest blijken dat Taas kon kiezen waar de controles plaatsvonden. De firma zou ook aandringen op het weghalen van verkeersdrempels en ander straatmeubilair. Verkeersveiligheid zou zo ondergeschikt worden aan de commerciële belangen. Uiteindelijk gingen Bonheiden en andere Vlaamse gemeenten met gelijkaardige plannen niet in zee met het bedrijf.

Het stadsbestuur van Bilzen maakte zich toen en nu sterk dat het bedrijf zich niet mengt in de plaatsing van controles of de weginfrastructuur van de stad. Schepen van Mobiliteit Guy Sillen (TROTS OP BILZEN) verantwoordt de keuze om met een privébedrijf in zee te gaan: "De plaatsing van de camera's is veel sneller kunnen gebeuren, waardoor ze ook sneller actief waren. Het stadsbestuur heeft nu ook zelf niet moeten investeren in trajectcontroles. Dat zou ons een totaal investeringsbedrag van 2,4 miljoen euro gekost hebben."

Volgens Sillen komen de trajectcontroles de verkeersveiligheid in Bilzen net wel ten goede. "Als er politie (of een flitspaal van de politie, nvdr.) stond te flitsen op die trajecten, verdween een groot deel van dat geld naar de federale overheid. Nu vloeien die opbrengsten wel terug naar de stad aan de hand van GAS-boetes." Gemeentebesturen mogen sinds 2021 GAS-boetes uitschrijven voor lichte snelheidsovertredingen in zones 30 en 50. Het is de gemeente die zulke boetes int, en niet de politie. "Dat geld herinvesteren we in belangrijke infrastructuurprojecten", klinkt het.