Het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft drie Belgen op de sanctielijst gezet wegens hun betrokkenheid bij internationale drugshandel. Het gaat om Othman E.B. - die beschouwd wordt als een van de grootste drugshandelaars in Europa - en twee van zijn handlangers, zijn broer Younes E.B. en Youssef B. A. Dat blijkt uit een mededeling van het Amerikaanse ministerie.
De drie "zijn betrokken bij de import en de handel van verdovende middelen, die bestemd waren voor de Amerikaanse en Europese markten", aldus het ministerie van Financiën in een verklaring. Het gaat vooral om een handel in cocaïne en fentanyl.
Als gevolg van de sancties worden hun eigendommen in de VS geblokkeerd. Ook financiële transacties in de VS zijn niet meer mogelijk. Samen met de drie Belgen wordt ook een Mexicaan op de sanctielijst gezet.
Volgens het ministerie van Financiën leidde Othman E.B. een internationale criminele organisatie die grote hoeveelheden cocaïne in zeecontainers binnensmokkelde in de haven van Antwerpen. Vervolgens werden de drugs verder verdeeld in heel Europa.
"De netwerken van Othman E.B. voor het witwassen van geld en de aanvoer van verdovende middelen zijn gelinkt aan bedrijven in de Volksrepubliek China en met Zuid-Amerikaanse cocaïneleveranciers", meldt het Amerikaanse ministerie nog.
De drie mannen worden door ons land gezocht. Vermoed wordt dat ze zich momenteel in Dubai bevinden. Younes E.B. is in januari door de correctionele rechtbank van Antwerpen nog bij verstek tot acht jaar cel veroordeeld voor de invoer van cocaïne via de Antwerpse haven.
Othman en Younes E.B. zijn ook de ooms van een 11-jarig meisje dat in januari omkwam bij een aanslag in Merksem.
