"Ik kreeg een parkeerboete terwijl ik nog naar parkeerautomaat stapte. Mag dat wel?"

"Ik denk niet dat ik de enige ben die dit al heeft meegemaakt", schrijft Leen nog. Hoe zit dat nu precies met die scanwagentjes en met de tijd die je al dan niet krijgt tussen het parkeren en het betalen bij de parkeerautomaat? 

"Hoeveel tijd je krijgt tussen het parkeren en de betaling aan de automaat, verschilt van gemeente tot gemeente", zegt Peter Lamens, CEO van Parkeren.be, een van de bedrijven die voor een heleboel Belgische gemeenten het straatparkeren beheert. "Elke gemeente heeft een parkeerbeleid en daarin ligt vast hoelang je op bepaalde plaatsen mag parkeren, of je daarvoor moet betalen en hoeveel." 

In de meeste gemeenten is er ook een korte tijd, een soort wachttijd, die je krijgt om te gaan betalen. Hoelang dat is, wordt niet gecommuniceerd omdat er al snel misbruik van kan worden gemaakt. "Mensen zouden kunnen gokken dat het scanwagentje niet voorbij komt en snel gaan betalen als dat wel zo is. Meestal is er een wachttijd van 5 tot zelfs 15 minuten, je hebt dus echt wel tijd genoeg om te betalen."

In sommige steden en gemeenten worden geen parkeerwachters ingezet, maar doet een scanwagentje de controle. "Die wagentjes hebben camera's en zijn uitgerust met Number Plate Recognition. Afgekort NPR.  In millisecondes worden de nummerplaten die het wagentje ziet, vergeleken met de database van de betaalde retributies. Zowel de betalingen aan de automaten als sms-parkeren, whatsapp enzovoorts worden gecontroleerd. Dat geeft een lijst met nummerplaten die niet in orde zijn en die kunnen een brief krijgen om een retributie te betalen."

"Wij beseffen dat sommige mensen nog niet betaald hebben als ons scanwagentje voorbij komt", zegt Peter Lamens. "Daarom wordt elke avond die lijst met nummerplaten die niet betaalden, opnieuw vergeleken met de databases met betaalgegevens. Als in een gemeente een "wachttijd" van 10 minuten geldt, krijg je geen retributie toegestuurd als we toch een betaling vinden binnen 10 minuten na de vaststelling."

"Het is een misverstand dat mensen met een gehandicaptenkaart nergens parkeergeld moeten betalen", zegt Peter Lamens. "Ook dat verschilt van gemeente tot gemeente." 

Nog niet alle data zijn voor parkeren.be bereikbaar, wie een gehandicaptenkaart heeft bijvoorbeeld weten ze niet. Bovendien hoort zo'n kaart bij een persoon en niet bij een nummerplaat. "Als je een foute retributie in je bus krijgt, reageer dan zo snel mogelijk. Op de retributie staan verschillende manieren waarop je dat kan" 

"Wij zijn ook onderworpen aan de GDPR-wetgeving", zegt Peter Lamens. "Als je het parkeergeld niet hebt betaald, worden drie foto's genomen om goed te kunnen aantonen waar de wagen stond. Die foto's bewaren wij tot de retributie is betaald en niet meer wordt aangevochten. Daarna gaat alles meteen uit onze bestanden."

"Wij nemen als bedrijf de hele administratie van de gemeenten over, je betaalt dus aan ons. Maar het grootste gedeelte van de retributie gaat natuurlijk naar de gemeente. Het gaat ook niet om verkeersboetes, maar om retributies voor het parkeren. Klachten stuur je trouwens ook naar ons en wij handelen die af."